«Высоту взяли, это понятно. Немцы ушли вперед, ушли на восток. Я один в тылу, наши, наверное, погибли. И командир, и добряк Бабенко, и сержант, и Коля Бочкин. Эх, Коля, а ты ведь так хотел приехать ко мне после войны и послушать наши горские песни». Ладно, теперь счет немцам от него, Руслана Омаева, увеличивается. Он будет мстить не только за всю большую Советскую Родину, он будет мстить вам и за своих земляков, которые гибнут на войне, он еще посчитается с фашистами за Люду, за ребят из своего экипажа. Держитесь, сволочи!
Восстановив самообладание, Руслан осмотрелся в поисках оружия. Исправного, конечно, не было, зато у края окопа валялся разбитый бинокль Соколова. Даже не разбитый, а просто переломленный пополам. Омаев поднял его, отряхнул и посмотрел на стекла. Удивительно, по половина бинокля была целой.
Встав у края окопа, Руслан приложил его к глазу. Сначала он долго изучал местность с восточной стороны высоты. Там не было видно ни отступавшей Красной Армии, ни немецких колонн, уходивших на восток. Ни на севере, ни на юге, в районе болот, тоже не было признаков движения.
А вот на западе Руслан увидел такое, что заставило его сердце забиться сильнее. Что-то там было на дороге. Пыль стояла столбом на дальнем проселке, что шел вдоль леса на запад. Протерев глаза, танкист снова прижал половинку бинокля к глазу. Ну да! Это же «тридцатьчетверка»! Издалека даже в бинокль не разглядеть номера на броне, да и танк Руслан видел только сзади. Это мог быть любой танк, совершенно чужой. Если это их «семерка», значит, где-то надо искать и экипаж. Почему-то хотелось думать именно так.
Сунув половинку бинокля в карман комбинезона, Омаев перевалился через бруствер танкового окопа и тут же ударился коленом о что-то твердое. Это оказалась половина трехлинейки. Изуродованный ствол буквально разорван в районе затвора. Откуда он сюда прилетел, выброшенный взрывом бомбы или снаряда, из какого стрелкового окопа, стоило только гадать. Но штык – это уже оружие. Руслан с трудом снял его с разбитой винтовки и с довольным видом улыбнулся, трогая трехгранное острие.
«Ну что ж, – думал Омаев. – Если ребята там, где и танк, в плену у немцев, он их найдет и освободит, а если нет, то… там видно будет». Именно сейчас ему просто некуда было идти. А танк там, на дороге, – это уже цель. У человека просто должна быть цель. Всегда.
Спустившись по склону высоты, стараясь держаться неровностей рельефа, Омаев поспешил к лесу, но почти сразу понял, что двигаться он особенно быстро не может. Голодный, контуженый, он быстро выбился из сил. В таком состоянии догнать танк на дороге было нереально. Отдышавшись и постоянно вытирая со лба липкий пот, танкист снова двинулся в путь. Пройдя до края балки, он спустился в нее и опять упал в изнеможении на траву. Кажется, удалось преодолеть открытое пространство незамеченным. Да и кто его мог заметить, тут и немцев уже нет, решил танкист. Осторожным все равно нужно быть, но и спешить надо. Омаев снова поднялся на ноги и побежал по дну балки в сторону леса, возле которого он недавно видел танк.
