— Вы сами верите, что Карел виновник набегов и смертей? — тихо спросила я, покрутив бокал в руках. Надо же, я и не заметила, как он опустел.
— Его поступки говорят сами за себя.
— Вас обоих несправедливо обвиняют в смерти наследника, так почему не может оказаться так, что Карел ошибался насчет вашей причастности к вражде, а вы — к его. Все в моем доме уверены, что вы…
— Монстр, — подсказал мне лорд.
— Я так не думаю, и вы это знаете, — укорила его я. — Но у моего брата не было возможности общаться с вами столько времени, поэтому его заблуждение вполне понятно.
— Миледи, давайте поговорим об этом, когда решим более важную проблему, — поморщился он.
— Вы занимаетесь безопасностью королевства, но не желаете видеть то, что у вас под носом. Чем больше я об этом думаю, тем сильнее убеждаюсь, что вас с Карелом кто-то стравливает между собой. Вопрос в том, как найти истинного виновника вражды.
В горле пересохло, но просить Страйгера налить мне еще вина было не совсем по-аристократически, а он не предлагал. Хотя, может, оно и к лучшему. У меня и от одного бокала шумело в голове, а к лицу прилила кровь, что уж говорить о еще одной порции.
— Возможно, вы и правы, миледи, — улыбнулся лорд, приблизился, взял меня за руку, забирая бокал, и поцеловал пальцы. — Ведь насчет вас я тоже заблуждался.
— Но…
— И мне очень приятно, что я ошибся. — Он снова поцеловал мне руку и отошел, чтобы поставить бокал на стол. — Уже поздно, я провожу вас.
Я не стала говорить, что и сама прекрасно найду дорогу. На самом деле это было под вопросом. Обычный поцелуй руки настолько ошеломил, как и само поведение Страйгера, что я уже не совсем понимала, чего он добивается своими поступками. Зачем провожать? Впрочем, если он желает еще что-то мне сказать или… Буду плыть по течению, куда бы оно меня ни принесло.
— Благодарю.
Я подхватила свои записи, хотя сейчас уже не видела в них особой необходимости. Основную информацию я запомнила, и сейчас меня интересовал тот же вопрос, который я задала Страйгеру: кто мог сталкивать две семьи! А в том, что происходило именно это, я уже не сомневалась.
— Я рад, что вы моя заложница, — неожиданно заявил Страйгер, когда мы дошли до моей комнаты.
— Что? — пролепетала я.
— Как вы смотрите на то, чтобы помочь завтра с бумагами? С утра я буду отсутствовать, но потом… Я буду счастлив, если вы присоединитесь.
— Сочту за честь. — Растерявшись от подобного предложения, я попробовала присесть в реверансе, но он не дал.
