Я подхожу к ней и прижимаю пальцы к ее губам.
— Я бы с радостью заплатил сколько угодно, чтобы увидеть тебя в этом платье.
— О, тебе оно нравится?
— К черту это платье. Ты выглядишь потрясающе.
Она краснеет.
— Спасибо. Ты и сам выглядишь довольно сексуально.
Я собираюсь сказать еще ей пару фраз, но позади слышу шорох. Поворачиваюсь, Вигго стоит у двери, держа две бархатные коробки.
— Ее Величество хотела бы, чтобы мисс Винчестер надела эти украшения на вечер, — говорит он с легким поклоном.
Я беру у него коробки и открываю. Первое, что испытываю шок — мамино ожерелье и браслет. Я до сих пор помню, как однажды ночью она пришла ко мне в комнату, чтобы поцеловать на ночь. Я отчетливо помню, словно это было недавно. Я даже помню ее особые духи. Когда я обнимал ее за шею, застежка поцарапала мне палец.
Я осматриваю застежку, у нее все еще шероховатый край с одной стороны. Я открываю другую коробку, в ней заколка в виде орхидеи из жемчуга. Я никогда не видел эту заколку на своей матери, но знаю, что она принадлежит ей. Только она могла предпочесть такую милую вещицу.
Я поднимаю глаза на Розу.
— В чем дело?
— Это принадлежало моей матери.
Она резко выдыхает, прикрыв рукой рот.
— Мне совсем не обязательно их надевать, Данте. Это платье и так усыпано жемчугом и камнями. Не нужно еще больше слепить глаза.
— Роза, Роза, Роза. Повернись.
Она замолкает и смотрит на меня широко раскрытыми глазами.
Я прижимаю шероховатый край пальцем, чтобы не поцарапать ей кожу, аккуратно защелкивая на ее стройной шеи. Разворачиваю ее к себе лицом и удовлетворенно вздыхаю. Никогда я не ощущал себя таким довольным, пока не увидел Розу в украшениях своей матери. Аккуратно втыкаю цветок из жемчугов в ее волосы и закрепляю браслет на ее тонком запястье.
Я веду ее к зеркалу, чтобы она взглянула на себя.
— Мы прекрасная пара, не так ли? — шепотом спрашивает она.
Я скажу ей все сегодня вечером, когда мы вернемся с бала. Я скажу ей, когда мы ляжем в постель. Сейчас я слишком поражен ее видом, драгоценностями моей матери и решением, которое принял. Решение, которое изменит траекторию наших жизней.
К тому времени, когда мы с Данте подходим к занавешенному входу в огромный бальный зал, он уже почти заполнен приглашенными. Вид идеальный. Люстры сверкают, играет оркестр, все мужчины в смокингах, женщины в дизайнерских платьях с переливающимися драгоценностями.
Человек в бордовом костюме объявляет нас:
— Принц Нильс Данте де Беаовули и его невеста, мисс Роза Винчестер.
