— Кобб над нами посмеялся. Охотно вручил свой мобильный. Ничего компрометирующего там нет. Это неудивительно. В подобных делах почти всегда используют предоплаченный телефон. Их кругом полно, можно купить за наличные. А отследить нельзя. — Детектив помолчал. — Кобб знает, что делает.
Предупреждение, значит. Призыв к моей совести.
Кобба задержали без особых на то оснований, понадеялись на его признание или на мое сотрудничество с копами — мол, если я узнаю об аресте обидчика, то перестану его бояться и дам обличающие показания.
— Вы вынуждены отпустить Кобба и хотите пробудить во мне чувство вины? Потому и пришли?
— Я пришел потому, что мы вынуждены отпустить Кобба. Еще пришел предупредить: я отдал распоряжение, чтобы сегодня ночью патрульные машины периодически сворачивали к вашему дому. Так что, если увидите свет фар, это, скорее всего, они. Но смело звоните мне в случае чего-нибудь необычного.
— Думаете, мне стоит беспокоиться? Неужели Кобб настолько глуп?
— Судебная система нечасто имеет дело с людьми, принимающими обдуманные решения.
Прозвенел звонок на урок.
— Спасибо за предупреждение, — кивнула я.
— Можете быть со мной откровенны, мисс Стивенс.
Манеры Кайла смутно напоминали мне кого-то — или просто соответствовали некоему образу. Детектив держался и говорил спокойно, невозмутимо и уверенно, как человек, который в профессии уже не первый день, который привык к ее взлетам и падениям и научился сохранять устойчивость.
— Лия, — поправила я.
— Лия, — повторил он и козырнул мне, словно напарнице.
* * *
На уроке я то и дело проверяла телефон и прислушивалась к шепоткам. Однако сегодня ученики хранили свои тайны крепко.
Я начала писать задание на доске — пусть народ займется делом и помолчит.
— Мисс Стивенс! — прозвучало за спиной.
Я знала, кто это. Мысленно видела вскинутую руку, легкое подергивание пальцев. Иззи Марон.
— Да? — Я по-прежнему стояла лицом к доске.
— Если в школе мы не чувствуем себя в безопасности, то как же нам сосредоточиться на учебе?
— Ты права, Иззи. — Я обернулась и посмотрела на нее, вытерла руки о штаны. — Это актуально, своевременно и важно. Поэтому достань тетрадь и напиши статью на злобу дня. Выскажи свое мнение. — Я подошла к Иззи, уперлась руками в парту. — Ищи вдохновения в чувствах. Пусть они наполнят твое сочинение неподдельной искренностью.
Глаза у Иззи стали как блюдца, но сама она не шелохнулась.
— Это на оценку? — спросила.
— Это задание, — постучала я пальцем по парте. — На оценку. Приступай.
