— Ну, чего тебе?
— Отойдем?
Катя насупилась. Но все же согласно кивнула.
— Валерка, ты иди домой, поляну там накрывай, — сказала она своему спутнику. — Я через пять минут буду.
Мужик спорить не стал, засеменил прочь, любовно оглаживая торчащую из кармана бутылку водки.
— Давай короче говори, чего надо. А то Валерка без меня нахлещется.
— Кать, зачем ты это сделала?
— Чего?
— Сама знаешь. Неужели из-за нашего давнего соперничества? — Семчева молчала, сурово сжав губы. — Ведь это глупо. Победительницей все равно оказалась ты. Костик женился на тебе.
— Женился, — зло процедила Катя. — А любил всю жизнь тебя. Он и бабу-то себе нашел на тебя похожую. И ушел к ней. А пока жили, все время меня с тобой сравнивал. И беспрестанно критиковал!
— Это, конечно, неприятно, но разве я виновата?
— Конечно, нет. Это Костик во всем виноват. Нечего было жениться на нелюбимой. А уж если женился, то должен был принять ее такой, какая есть. Я-то в нем души не чаяла. Думала, смогу вытеснить тебя из его сердца… Ан нет!
— То есть ты ко мне ненависти не питаешь?
Катя фыркнула.
— Тогда зачем ты напакостила мне? Обезобразила прямо перед Новым годом? — спросила Лана.
— Я? — Катя хохотнула. — Вот тут ты не угадала! Пузырьки подменила твоя подружка. Я видела, как она это проделала.
— Кто это был?
Катя задумалась, решая, говорить или нет. И все же решила просветить Лану…
И назвала имя.
Лана надавила на кнопку звонка. Через несколько секунд дверь распахнулась. Хозяйка квартиры удивленно воскликнула:
— Лана?
— Да, это я. Можно войти?
— Конечно. Ты что-то забыла?
Нелли посторонилась, давая гостье пройти в прихожую.
— Шапку, да? Хотя ты вроде без нее была…
Лана заглянула в комнату. Убедилась в том, что подруга дома одна, и задала волнующий ее вопрос:
— Зачем ты это сделала?
— Что я сделала?
— Нель, я знаю, что это ты подменила пузырьки.
— Что за глупости? Кто тебе сказал?
— Сама догадалась.
— Э нет, не выдумывай. Тебе явно кто-то сказал. Причем только что, иначе ты завела бы разговор в первый свой приход ко мне. Кто меня оболгал? — И тут ее осенило: — Это Катька! Точно Катька! Я ж пригрозила ей, что уволю, если она еще раз явится на работу пьяной.
— Нель, только ты могла подменить пузырьки. Ты знала, где какой стоит. Тебе потребовалась на это пара секунд. А еще я вспомнила, что ты заходила в кабинет косметолога после того, как девочки вышли.
Нелли устало опустилась на пуфик, стоящий в углу прихожей.
— Прости меня, — тихо сказала она. — Я не должна была так поступать. Но по сути я не сделала ничего дурного. Посмотри на себя сейчас — красавица!
