– Привыкли к более свободным? – Девушка понятливо улыбнулась мне. – К сожалению, это всё, что я могу позволить себе по статусу, тупые местные правила!
– Их можно повысить? – поинтересовался я. – У нас для леди неприемлемы такие тесные кабинки, могут подумать, что она решила уединиться с мужчиной.
– Ах, виконт, как вы меня понимаете! – с жаром воскликнула эльфийка и, прижав руки к груди, чаще задышала. – К сожалению, отец хоть и занимает высокое положение, но даже он не в силах изменить повадки местных ретроградов.
«О-о-о, вот это новость», – ухватился я за её оговорку.
– Ваш отец входит в Совет капитанов? – поинтересовался я. – У меня не праздное любопытство, миледи, мне нужно попасть в страну, куда не каждого пускают.
– Это вы узнаете за ужином, милорд, – уклончиво ответила она. – Могу лишь сказать, что ваши способности произвели на меня и отца впечатление. Можете рассказать на ушко девушке, какими элементалями вы пользуетесь?
Она в ожидании ответа даже наклонилась вперёд, уставившись на меня расширенными глазами.
«Она думает, что я маг! – с полной очевидностью понял я. – И судя по её внезапно изменившемуся отношению, считает, что я к тому же переодетый эльф».
Мозаика в моей голове сложилась, стал понятен и её проснувшийся интерес ко мне, и её поведение. Если она думает, что я эльф, да к тому же сильный маг, поскольку она не смогла развеять мои трансформации, то, очевидно, решила, что я какая-то шишка из Круга Семи. Я быстро вспомнил всё, что знал о магах, в том числе и от моего знакомца Руфиуса.
– В наших кругах, – я с той же интонацией, что и она ранее, выделил слово «кругах», – не принято делиться подобными знаниями.
Эльфийка откинулась на спинку кареты и весело рассмеялась.
– Ладно, вы меня раскусили, давайте тогда начистоту. – Она озорно на меня посмотрела. – Магистр, могу ли я узнать ваше настоящее имя? Мне и так нелегко с вами разговаривать, когда вы находитесь в теле полуживотного, а при этом ещё и пытаться не выдать свою заинтересованность. Это за гранью моих сил.
– К сожалению, я не могу этого сказать никому, пока моя миссия не завершится, – честно признался я, – могу только заверить вас, что эти отвратительные запахи и выделения, которые я вынужден терпеть, будучи в таком состоянии, ничуть не меньше раздражают меня, чем вас – вид человека.
Она понимающе закивала головой.
– Это невозможно, – пожаловалась мне она, – терпеть соседство с этими животными вот уже несколько десятков лет! Зачем только отец сюда переехал? Мы с сестрой только и мечтаем вернуться!
