Когда пришло время выбирать командующего пехотой, Черис ждал сюрприз. Они с Джедао сошлись на кандидатуре полковника Кел Рагата, который вернулся в ряды Кел после того, как посвятил несколько лет историческим изысканиям. Послужной список Рагата со всеми его наградами выглядел в точности как у Четвертого из участников конкурса. Поскольку Черис не могла ничего доказать, она умолчала об этом.
С запросом о разведкоманде Шуос и роте лазутчиков было трудней. К разочарованию Черис, система позволила ей описать операцию, потом подать заявку на выделение персонала и роты – и всё. Ей не удалось ввести другие параметры по подбору людей.
– Типично, – сказал ей Джедао. – Наша любовь к мелким тайнам, не говоря уже о бумажной волоките, не изменилась за последние несколько веков. Придется поверить, что гекзархи желают нашей победы. Это должно побудить их выделить нам компетентных оперативников.
Следующим этапом было подать заявку на сбор роя. Черис чувствовала себя нелепо, потому что рой обычно собирали для генерала, а ей еще не присвоили внеочередное звание. По правде говоря, она бы и со званием чувствовала себя нелепо. Система высветила уведомление о «нетипичных обстоятельствах» и сообщила, что время сбора составит 5,9 дня.
Черис спросила себя, что делать дальше, и с ужасом поняла: она зевает.
– Вам надо поспать, – заметил Джедао. – Без отдыха вы будете бесполезны нам обоим.
– Я беспокоюсь, что ночью придут какие-нибудь новости, – сказала она. Что уж говорить о нежелании отключаться, пока он продолжает бодрствовать… – Разве для такого не должен существовать штаб? – Она бы чувствовала себя спокойнее, зная, что вокруг другие Кел, пусть и незнакомые.
– Должен, – согласился Джедао, – но гекзархи пытаются свести к минимуму количество офицеров, зараженных вследствие близкого общения со мной, и для роя такого размера хватит стандартного штаба мота. – Всё понятно… – Так или иначе, я не могу работать с мониторами, но если вы автоматизируете какие-нибудь уведомления, я вас разбужу, если случится что-то интересное. Кроме того, я не могу читать больше одного текста за раз, но могу следить за бóльшим количеством графики, чем обычный человек. И я не против поработать будильником. – Он рассмеялся при виде ее смятения. – Простите, я не пытался вас шокировать.
