Вопрос. Если девушка семнадцати лет страдает от нарушений месячных, то может ли это как-то повлиять на ее голову?
Ответ. Нет, хотя и существует болезнь, которая называется нимфоманией. Но это состояние не вызывает помрачения ума, у таких женщин можно наблюдать головную боль и прекращение менструаций, но они никогда не страдают безумием, во всяком случае, я не слышал, что это часто приводит к умопомрачению».
Доводы Минчин относительно сомнамбулизма не были приняты судом. Девушка была признана виновной и приговорена к трем месяцам тюремного заключения.
Существует современная гипотеза относительно насилия, совершаемого в состоянии глубокого, по видимости, сна.
При сомнамбулизме избирательно активируются определенные нервные пути, в то время как активность других подавляется. Эти избирательно активированные пути в норме отвечают за сложное двигательное эмоционально окрашенное поведение в состоянии бодрствования. Именно благодаря этому сомнамбула из семнадцатого века смог на ходулях перейти реку, а аристократ века восемнадцатого мог во сне ездить верхом и играть на клавесине. И да, именно благодаря тому же механизму, человек в состоянии такого сна может зарезать или задушить другого человека.
Однако очень важна роль и тех путей, активность которых в состоянии сомнамбулизма подавляется. Это центры, пути которых проецируются в лобные доли. Эти области, расположенные вокруг префронтальной коры, важны для суждений, познания, подавления эмоциональных реакций, рефлексии, планирования и внимания. Когда активность префронтальной зоны подавляется, подавляются также перечисленные свойства и способности. Такое подавление происходит у всех нас во сне, в фазу медленных волн, не причиняя ни нам, ни окружающим никакого вреда – обычно в этот период сна никакое подавление суждения или познания просто не нужно. Однако при сомнамбулизме эти неактивные зоны уже не в состоянии подавить активность неожиданно активированных участков мозга, участков, отвечающих за двигательное и эмоционально окрашенное поведение. Во время блужданий сомнамбулы структуры, находящиеся под контролем префронтальной коры, получают свободу. Например, миндалина модулирует нашу реакцию на угрозу. Но, если деятельность миндалины перестает контролироваться лобными долями, то может возникнуть неспровоцированная агрессия.
Паркс был подвергнут лабораторному исследованию, в ходе которого было обнаружено, что у него избыточно увеличена продолжительность фазы медленных волн, что типично для лиц, страдающих сомнамбулизмом. Были и другие электрофизиологические признаки этого нарушения. Конечно, это не означало, что он находился в сомнамбулическом состоянии в момент совершения преступления, но, во всяком случае, это усилило позиции защиты.
