Он увидел, что слова его достигли цели. Женщина подняла голову, обозначилась морщина между бровей. Валерий посмотрел в ее глаза и быстро отвел взгляд, будто ненароком заглянул в чужие окна. Он заговорил быстро, боясь, что она вернется в прежнее состояние:
- Каков же весь замысел? Что им нужно? Теперь они, очевидно, нацеливаются на нас. Телефон испорчен. Опять они? Надо послать товарищам "торпеду" с запиской.
Он почти силой увлек ее в салон, заставив помогать ему.
- "Торпеду" могут перехватить. Нужно составить такую записку, чтобы, даже прочитав ее, они не поняли, что мы о чем-то догадываемся. Вы не помните, как зовут Жербицкого, командира подводной лодки?
- Олег.
- Значит пишем так: "Привет со дна морского. У нас все в порядке, вот только не работает телефон. Кажется, Олег был прав, и не мешает пригласить его коллег для совместных исследований. Но сделать это нужно поскорее, так как мы не хотели бы затягивать подводную охоту..."
- "Охоту" писать не нужно. Слишком прозрачно, - возразила Людмила Николаевна.
Валерий с готовностью согласился:
- Ладно. Напишем иначе: "Мы с нетерпением ждем их, чтобы немедленно приступить к работе".
Людмила Николаевна одобрила этот вариант записки, и они стали готовить к пуску "торпеду" - пустотелый цилиндр с водометным двигателем и автоводителем - аппаратом считывания программ.
- А пока придет помощь, мы можем поработать с Мудрецом, - предложил Валерий.
Он с волнением ждал ответа, от которого зависело многое - во всяком случае для нее. Когда Людмила Николаевна согласилась, он с облегчением подумал: "Хоть немного отвлечется..."
- Мудрец! - позвал Валерий.
Осьминог сразу же отреагировал, приподнявшись на щупальцах в аквариуме.
- Сюда! Иди к нам. Быстрей!
Осьминог попробовал, как натянута сетка, убедился, что она не застегнута. Он отодвинул ее, с силой вытолкнув из воронки воду, перелетел через стенку аквариума и, описав в воздухе дугу метров в пять, шлепнулся на пол. Как видно, он не ушибся и тотчас заковылял к людям.
- А он ползет по полу не так уж медленно, - заметила Людмила Николаевна.
- У какого-то автора надеюсь, у серьезного, говорится, что осьминоги могут сутками путешествовать по суше. Воду они хранят "за пазухой" накрепко запирают ее в мантийной полости на специальные застежки. А скорость их передвижения будто бы равна скорости человека, идущего средним шагом...
- Нет, - произнес Мудрец, останавливаясь напротив Людмилы Николаевны и глядя ей в глаза.
