«Чем дольше никто не знает, гдé мы, тем лучше, – согласился Пэдди и пригладил ладонью волосы. – Они сказали, что у меня черные волосы. Надо полагать, доктора Таллога поймали».
«Или, может быть, они связали вандалов с Земли, осквернивших святыню на Альфераце А, с недотепами, выступавшими в „Камборогском Роге“».
«Твой эротический танец никак нельзя назвать непрофессиональным. Ты выглядела так, словно много лет выступала в стриптизе».
Фэй поднялась на ноги: «Не притворяйся блюстителем нравов, Пэдди Блэкторн! Конечно, мне свойственна точная координация движений. Кроме того, я брала уроки танцев. Так или иначе, какое тебе дело до моего прошлого? Ты же сам сказал, что я не в твоем вкусе. Тебе нравятся волоокие маэвские девы с ногами до плеч, помнишь? В отличие от меня, у них есть за что схватиться, не так ли?»
«Так-то оно так, – вздохнул Пэдди. – Но я об этом говорил до того, как увидел твою гладкую шкуру, а теперь у меня возникло искушение изменить свое мнение».
«Пшш! Я бледная и хилая. Помнишь? И у меня тощий зад. Забыл?»
«Ну ладно! – Пэдди повернулся, чтобы уйти. – Так как злопамятностью ты не уступаешь самому мстительному индийскому слону, будь по-твоему: ты все равно бледная, хилая и тощая».
Фэй ухмыльнулась и сказала ему в спину: «Нам лучше изменить внешность. В душевой, в шкафчике, есть состав для обесцвечивания волос и оптихром. Пожалуй, на какое-то время нам придется стать блондином и блондинкой. Одежду тоже придется перекрасить. Кроме того, я коротко подстригу тебя и сделаю себе другую прическу».
На Лористане, небольшой гористой планете, гигантские леса деревьев более чем километровой высоты насыщали воздух кислородом; легкость передвижения в сочетании с высоким уровнем содержания кислорода в воздухе поначалу вызывали у новоприбывшего состояние восхищенного возбуждения.
На Альфераце А и на Бадау города производили впечатление суровой приземленности. Города-близнецы Лористана, Риввери и Фам, тянулись в небо головокружительными башнями. Между башнями распахгулись арочные крылья контрфорсов, словно дразнившие пространство и силу притяжения – что в некоторых случаях очевидно объяснялось избытком фантазии архитекторов. Всюду бросались в глаза насыщенные яркие цвета. На Лористане отсутствовала мрачноватая таинственность феразского мистицизма, здесь не было и следа флегматичной тяжеловесности, свойственной бадау.
Теперь у Пэдди были ярко-голубые глаза и коротко подстриженные светлые волосы, что придавало его лицу выражение мальчишеской наивности. Он надел рубаху, расцвеченную орнаментами в стиле пендулистов-ортодоксов, и свободные расклешенные брюки.
