— Но хозяйке-то она дает ключ?
— Конечно.
— Кому еще позволено входить сюда?
— Иногда женщины приходят, из любительниц покутить. Одни, с кавалерами, а бывает — целой компанией. Я, конечно, понимаю, мое любопытство неуместно, но… Может быть, мне позволено знать, чем заинтересовала вас гражданка Равская? — спросил он.
— О, пустяки! — ответил Демин.— Она нам интересна в качестве свидетельницы.
— И только? — парень был разочарован.— Значит, не подобрались вы еще к ней… Жаль.
— И в чем же она, по вашему мнению, провинилась перед законом?
— О! — парень рассмеялся.— Она просто не знает, что это такое — закон. И не хочет знать.
— Это интересно. Я вижу, у вас с соседкой отношения не самые лучшие?
— Да, так можно сказать, не самые лучшие. Попробуйте, может быть, вам удастся бабулю убедить. Я бы тогда, глядишь, и в качестве понятого сгодился, а? И любопытство свое бы ублажил… Ну? Смелее, ребята! Вдруг вас ждет открытие!
— Попробуем, Валя? — спросил Кувакин.
— Где наша не пропадала! — ответил Демин. Он нажал кнопку, за дверью раздался мелодичный перезвон, послышались движение, шаги. Кто-то остановился у самой двери.
— Открывай, бабуля! — крикнул парень.— Здесь свои!
Дверь открылась. Пожилая женщина строго осмотрела всех троих. Холодно кивнув Демину и Кувакину, она остановила взгляд на парне.
— В чем дело, Саша?
— Этим вот товарищам нужна наша соседка. Равская. Я сказал, что, может быть, вы знаете, когда она будет…
— Ирина Андреевна мне не докладывает,— в лице женщины не дрогнула ни одна жилка.
— А когда она бывает? — спросил Кувакин.
— Когда бывает надобность.
— В таком случае я прошу вас ознакомиться с нашими документами. Моя фамилия Демин. Следователь. Нам известно, что у вас ключ от этой квартиры. Прошу открыть.
— Я не могу этого сделать.
— Раз так, мы вызываем слесарей и взламываем дверь. Не думаю, что хозяйка будет благодарна вам за это.
Женщина некоторое время сосредоточенно молчала, потом повернулась к Саше, как бы спрашивая его совета.
— Ничего не поделаешь, Клавдия Яковлевна. Придется подчиниться.
— А с Иринкой… случилось чего? — спросила женщина.
— Насколько мне известно, с нею ничего не случилось,— четко и твердо сказал Демин.
Женщина недоверчиво посмотрела на всех и, не закрывая двери, направилась в глубину своей квартиры, к вешалке, где на одном из крючков висел ключ. Выйдя на площадку, она не без колебаний протянула ключ Саше, словно снимая этим с себя всякую ответственность и стремясь заранее оградиться от возможных обвинений. Саша тут же передал ключ Демину.
