Так, а что с новым запахом? Лин подошла к очагу. В маленьком котелке над огнем булькало, источая легкий аромат фиалок, мутное варево. Голубь от матушки вернулся вчера. Та посоветовала сменить форму зелья и добавить щепотку истолченных в пудру сырых утиных перепонок с лапок. Теперь придется всем подсовывать духи. Немного сложнее, конечно, чем доливать в еду и кофе, но она справится. Да и пока только Фер выказал признаки проявления воспоминаний. Ничего, с ним будет легко, он очень любит, когда Лин варит парфюмерию…
Надо дождаться, когда зелье выкипит наполовину. Лин слегка подняла котелок повыше над огнем и отошла к широкому дубовому столу. На нем были разложены на листах пергамента узкие, ярко-зеленые листья купавы. Некоторые уже подсохли и начали сворачиваться в трубочки на концах. Еще три-четыре дня — и можно будет ломать их, толочь, бросать в настойки… Купава хороша, когда ждешь ребенка. Укрепляет все женские органы, помогает доносить до конца и быстро восстановиться после родов.
Лин присела на табуретку и с улыбкой оглядела свою каморку. Здесь все легко и просто, здесь даже дышится приятно, не то что там, внизу, с этими людьми. Не надо следить за каждым своим шагом, за каждым словом, не надо следить за выражениями лиц других… Можно быть самой собой…
В узенькое стекло окошка что-то стукнуло. Лин насторожилась. Камешком сюда не попадешь. Обернувшись, она увидела на карнизе черную голубку. От матушки! Еще одна? Лин распахнула створки окна, и птица, глянув внимательным темным глазом, неторопливо вошла в каморку. К ее лапке был привязан маленький кожаный мешочек. Лин сорвала его и торопливо развязала. В записке каллиграфическим матушкиным почерком были написаны два слова: «Айме едет».
Сердце Лин забилось, точно сумасшедшее, захлестнуло горячей волной. Айме, сестренка! Едет к ней, наконец-то! А ведь и Мириель должна приехать! Они соберутся втроем, как раньше, всей семьей! Какое счастье!
Лин бросилась вон из каморки. Скорее, скорее! Надо приготовить комнаты для девочек, проветрить, выколотить матрасы, перестелить белье… Надо распорядиться, чтобы им приносили на ночь молоко с шафраном, а по утрам — какао с маленькими плюшечками, как дома!
Спешно проходя по галерее, она глянула в окно и остановилась. Две маленькие похожие фигурки в длинных дорожных плащах шагали по центральной аллее, несли в руках одинаковые круглые чемоданчики. Не может быть! Они уже здесь! Обе сразу! Как будто подгадали! Лин радостно засмеялась и тут же приняла серьезный вид. Нельзя, чтобы слуги видели ее хихикающей, как безродная девчонка. Надо найти старшую горничную.
