Правда, было пока не совсем ясно, как им удастся связаться хоть с кем-нибудь одним из этих миллионов. Но Ризенгри с энтузиазмом заявил, что это ерунда и что уж один-то выход он развернет стопроцентно, двестипроцентно.
– И на всякий случай давай опять свяжемся, – добавил он. – Потому что теперь мне нужно будет не только вернуться сюда самому, но и дать след-ниточку другим.
Эля с готовностью закивала:
– Черной?
– Всеми, какие есть.
Они коснулись друг друга кончиками пальцев, а затем соединили ладони. Знаете, как маленькие дети играют в ладоши пара на пару? Вот примерно так. Можно было этого и не делать, но это был ритуал, такой же, как поедание золотых семечек для перехода на «ты».
Вскоре их соединили все доступные им обоим мутонити.
– Все? – спросила Эля.
«Все!» – мысленно ответил ей Ризи.
Но это было не все. Их ладони сияли огненно-оранжевым цветом. Сияние было мерцающим, но стойким.
«Что это?» – подумала Эля.
– Это Сампи! – догадался Ризи.
Диди.Уровень Сампи – когда ты осознанно и оправданно жертвуешь собой, как другими, и жертвуешь другими, как собой. И ключевое слово тут не «жертвуешь», а «осознанно и оправданно».
Они попробовали еще раз соединить ладони, чтобы получить нить Сампи, но сияния слегка отталкивались друг от друга, как постоянные магниты с одноименными полюсами: плюс не соединишь с плюсом, а минус – с минусом. Так и не поняв, что они делают неправильно, Ризи махнул рукой, чмокнул Эльку в щечку и быстро вошел в воду – прямо в одежде. И, погрузившись по плечи, попробовал поймать и развернуть одну из призрачных волн – первую попавшуюся.
Элина сидела на берегу, на бело-золотом песке, мелком, как манка, и горячем, как подогревалка детского питания Земли-15. Она продолжала видеть спокойный бирюзовый Океан. И одновременно видела, как перед Ризи разворачиваются огромными темно-коричневыми бутонами свернутые в волнах пространства.
Бутонов было три. Самый большой – слева от Ризенгри, над толщей воды. Мутометров десять-пятнадцать в диаметре, примерно полусотня «лепестков», и довольно отчетливо просматривается глубина, еще не туннель, но почти. Однако было не ясно, что с его внутренним временем.
Второй бутон, меньше раза в три, открывался справа и внизу, как-то под углом. Глубину его оценить было невозможно, так как он довольно сильно изгибался. Зато время текло обычным образом, значит, с гравитацией все было в порядке, можно было попробовать пройти, не боясь, что тебя расплющит.
