- Что это? - спросил Баяр и тут же догадался: «Наверное, это шум водопада в «Девяти желобах».
Много легенд рассказывали старики об этом водопаде, о его исцеляющей воде. Они рассказывали: жил в горах слепой. И вот жена его заболела. И слепой один пошёл за дровами. Шёл он, шёл, спотыкался и падал, вставал и снова шёл. Наконец совсем заблудился. Вдруг слышит грохот и шум. Слепой шагнул и упал в воду. Бурный поток подхватил его, понёс, слепой захлебнулся, но всё же сумел подняться на ноги. И - чудо! Он увидел всё, что окружало его. Он увидел ущелье и кедры, водопад и желоба…
Ребята, прыгая с камня на камень, поднимались всё выше и выше. Под камнями журчала вода. Через щели они видели несущиеся светлые струи. Густые заросли багульника скрывали от ребят то, что было впереди. Но вот заросли кончились, и ребята замерли: мимо коренастого кедра, выросшего из трещины в скале, низвергалось девять серебристых бурных потоков. Вода кипела, бушевала в крутых каменных желобах. Точно гора распустила девять сияющих, вьющихся кос.
- Ох ты, здорово! - охнул Володя и толкнул Баяра.
Так вот он, знаменитый водопад!
Володя пристроился под большим кедром и стал фотографировать. Ему нужны были снимки для фотоальбома, который он составлял по поручению кружка. Георгий Николаевич задумчиво курил, глядя на потоки в девяти каменных ложах.
Некоторые ребята по камням поднимались на скалу. Выглянуло солнце, подул свежий ветерок.
Баяр с удовольствием погладил шелковистые мокрые лапы кедра и вдруг заметил полинявшие лоскутки материи, привязанные к веткам.
- Что это такое? - спросил Володя.
- Это зурамы, - подошёл Георгий Николаевич. - Раньше человек не умел разгадывать тайны природы, во всём грозном и величественном он видел божество. Человек поклонялся высоким горам, этому водопаду. Чтобы угодить какой-то таинственной силе, задобрить её, люди дарили ей эти лоскутки, привязывая их к деревьям.
Баяр тронул один лоскуток, и он рассыпался, как пепел.
У костра пили чай, пахнущий дымком.
- А вот, интересно, как получились эти девять желобов? - спросил Баяр.
- А может быть, их человек сделал? - предположил толстяк Эрдэмтэ.
- Пусть кто-нибудь объяснит, - предложил Георгий Николаевич, вытаскивая веточкой из кружки чая упавшую хвоинку.
Володя повернулся к водопаду и ответил:
- Эти желоба в базальтовых камнях проделала вода.
Ветер доносил раскатистый гул водопада, который, точно боясь, что люди разгадают его тайну, сердито шумел.
