– Ну конечно. Вы ведь по делу, как я понимаю?
– Да, мисс, и мне хотелось бы прямо сейчас, пусть даже это вам покажется чуточку навязчивым.
– Нисколько, констебль. Входите, прошу вас. Не забыли, где у нас кухня? Вот туда и отправляйтесь. Там, кстати, найдете горячий чайник. Поухаживайте сами за собой, а я тем временем попытаюсь разбудить леди Хардкасл.
– Буду вам очень обязан, мисс, – ответил полицейский, послушно направляясь в кухню.
Взбежав наверх, я постучала в дверь спальни. Ответа не последовало, так что я открыла дверь и вошла. Хозяйка спала без задних ног, и я не сразу растолкала ее.
– Ох, Фло, оставь меня в покое. Дай бедняжке Эмили хоть чуточку поспать, дорогуша, – простонала она.
– Нет-нет, госпожа, вам непременно надо вставать. К вам явилась полиция.
– Полиция? – спросонья пробормотала леди. – Вся сразу? Что им от меня понадобилось? Ноги хоть вытерли?
И она снова закрыла глаза.
Вздохнув, я еще раз тряхнула ее.
– Нет-нет, госпожа, здесь только констебль Хэнкок. Но ему позарез нужно поговорить и с вами, и со мной. Что-то там насчет «Грейнджа».
– Если это по поводу выпитого бренди, то передай ему, что я им целый ящик верну, пусть завтра зайдет.
– Да нет, это точно не из-за бренди, госпожа, и вам непременно надо подняться. Сию же секунду.
– Я говорила тебе, что ты ужасная вредина, Флоренс Армстронг? – проворчала леди Хардкасл. – Что за дела! Ни полиция, ни служанка-пуританка не дают бедной женщине чуть подольше поваляться в постели с похмелья. Вваливаются как к себе домой!
– Вы это говорили, говорили, и не раз. Но теперь пожалуйте вставать.
– Ладно уж, – наконец отозвалась хозяйка, усаживаясь в постели. – Скажи ему, что сейчас спущусь. А ты ступай завари чай. И еще сооруди для меня омлет с гренками.
– Будет сделано, госпожа.
Оставив ее, я сбежала вниз на кухню, где констебль чесал языком с Блодвен Джонс.
– Леди Хардкасл будет сию минуту, – доложила я.
– Очень хорошо, мисс. Спасибо, – ответил наш гость.
– Мисс Джонс сейчас приготовит завтрак для леди Хардкасл. Вы не откажетесь от яичницы? – предложила я ему.
– Не откажусь, мисс, спасибо. Вы очень добры. Это от свежего хлеба такой запах?
– Да, но он еще не готов. К обеду, думаю, поспеет. Тут еще со вчерашнего дня осталось немного, как раз хватит вам на гренки. Нравится мне печь хлеб, и все тут. Даже на душе легче становится. Вы сами-то печь умеете?
Полицейский от души расхохотался.
– Это я-то? Печь? Нет уж, мисс. Ну, вы и скажете! Нет, никогда со мной такого не случалось, чтобы я пек. У нас мама хлеб печет.
