Через некоторое время после того, как стрельба в поле поутихла, он услышал слабые крики: «Помогите! Помогите!» — и одиночные выстрелы. Крики затихали, и меньше всего ему хотелось сейчас осознавать и принимать то, что происходит сейчас там, это выходило за рамки его восприятия бытия. Слава услышал звук самолета и сквозь листву смог разглядеть, что самолет украинский. Стрельнув несколько раз в направлении противника, самолет улетел.
Ближе к вечеру, выждав, когда совсем утихнет, группа начала понемногу ползком продвигаться по посадке. Наступила ночь, очень темная и, как назло, очень тихая — ни ветерка, ни шума листвы, ни выстрела, просто гробовая тишина. У Славы за спиной висел рюкзак, из рук он не выпускал видеокамеру. Береза зачем-то дал ему еще автомат, который Слава не знал, как правильно пристроить, чтобы тот не мешал ползти по густым зарослям. Ползли друг за другом. Замыкал ползущую колонну водитель Березы Беляков, перед ним полз оператор Тарас, перед Тарасом — Егор, потом Слава, потом бойцы, потом все остальные. Раненный в руку боец, которого они подобрали в селе, часто терял сознание — ему перебило кисть, шины ни у кого не нашлось, пришлось перетянуть жгутами.
Сложно сказать, какое расстояние они преодолели за половину ночи, скорее всего, не очень большое. Ползти оказалось делом нелегким, враг находился совсем рядом — они хорошо слышали голоса солдат и звуки работающих двигателей. По цепочке Славе передали, что впереди — разрыв между лесополосами и нужно быстро выйти и снова скрыться в кустах, для общей безопасности нужно держать дистанцию несколько метров. Когда боец, который полз впереди, преодолел отрытое пространство, Слава напрягся, привстал, чтобы стартонуть через несколько секунд, но тут в небе зажглись две сигнальные ракеты и в лесополосу ударил мощный луч прожектора. Если бы Слава нарушил инструкцию и побежал, то сейчас бы наверняка уже лежал, скошенный пулеметной очередью, а так он просто лежал, вжавшись изо всех сил в холодную землю, и пытался вспомнить молитву: «...Синку Божий позаду, Янголи по сторонам... Янголи по сторонам...» Через пару минут прожектор погас. Не мешкая, Слава нырнул в темноту лесополосы, за ним без приключений перебрались оставшиеся трое. Слава всматривался в кусты и пытался разглядеть тех, кто прошел сюда раньше, но их никто не ждал. Они быстро прошли по лесополосе вперед несколько сот метров, но там не оказалось ни Хомчака, ни Березы, никого. Слава с товарищами — Егором, Тарасом и водителем Беляковым — растерянно смотрели друг на друга. Они не могли поверить, что их бросили, просто так взяли — и бросили. Внезапно они почувствовали, насколько холоден воздух и как сильно хочется пить. Посовещавшись, они решили вернуться назад, на знакомое место: идти вперед, не зная местности, без карты было слишком рискованно.
