Все было фантастично. Могло войти в его будущий роман, а могло привести к погибели.
Телефонный звонок прервал его гадания.
– Надеюсь, ваш обморок не повторился? Вы заставили меня поволноваться, – это был голос Вероники, с тем волнующим переливом, который случается у птицы, захлебнувшейся в пении.
– Нуждаюсь в срочной медицинской помощи, – Подкопаев вскочил с кровати.
Он ждал этот звонок, мечтал услышать голос с крохотной горошиной, трепещущей в горле поющей птицы.
– Мои рецепты скорее похожи на заговоры. Несколько древесных листьев на лоб, несколько вещих слов, и больной исцелен.
– Давайте пойдем туда, где много древесных листьев.
– Тогда приходите через час на Воробьевы горы. Там будет много листьев и вещих слов.
Через час Подкопаев стоял на смотровой площадке. Японские туристы дружно щелкали аппаратами, снимали розовый Университет, блюдо Лужников, блестящий поворот реки с плывущим корабликом. Гора, поросшая лесом, спускалась к реке, и оттуда, где зеленели клены, липы, дубы, пахло недавним дождем, травой, мокрой корой.
Он увидел, как подходит Вероника, и задержал вздох. Так восхитительно она подходила. Он увидел ее не глазами, а пересохшими вдруг губами, задохнувшейся грудью, обращенными к ней ладонями.
Несколько мужчин, прошедших ей навстречу, обернулись. Она приближалась, стройно вышагивая. Пространство, их разделявшее, стеклянно трепетало, как солнечный мираж. Издалека сияли ее синие глаза. Он ждал, когда она подойдет, чтобы коснуться губами. Не коснулся, только ловил запах ее колдовских духов, который улетал с речным ветром.
– Накопилось много вопросов, – произнес он легкомысленно, чтобы скрыть свои чувства. – Какими чарами вы меня вчера одурманили? Почему эти известные люди называют себя «Амиго», «Альфонсо», «Феррари»? Что за чудовищный спектакль они разыграли? И зачем я им нужен?
– Похоже, вчерашний день был для вас днем потрясений. Что касается чар, вам придется привыкнуть к ароматам тропических растений. Теперь вы часто будете иметь дело с деревьями. Всеволод Борисович и его друзья – оригинальные люди, им свойственно играть. Не только на бирже. Теперь они затеяли какую-то новую игру, не знаю какую. Концерт со старухами, а там, кажется, были старухи, – это эпатаж, издевка над светской хроникой.
– А я? Зачем я?
– Возможно, они хотели бы видеть рядом с собой респектабельного писателя.
– Вы уже знаете, что я писатель?
– Я уже много знаю о вас. Ведь нам, как я понимаю, придется вместе работать.
