— Свои, — облегченно прошептал Петр.
— Это мы еще проверим: свои или чужие, — грубо произнес дядька.
Елисеев покосился на бандита. Того уже выволокли из лужи. Милиционер в темной тужурке и с деревянной кобурой маузера на боку склонился над телом, стал щупать пульс. Распрямившись, коротко бросил:
— Готов.
— Только шапки не спешите снимать. Не стоит он этого, — произнес Елисеев. — Я, почему за ним побежал: это он стрелял в патрульных. И в меня палил, и в извозчика…
— Извозчика тоже наповал, — сообщил милиционер с маузером.
— Хреново. Столько трупов в один день!
Дядька взял документы Елисеева и принялся старательно читать. Чувствовалось, что эта наука дается ему с трудом. Закончив, с уважением вернул бумаги.
— Все понятно, товарищ Елисеев. Документы у вас в ажуре. — Он вытянул пятерню. — Будем знакомы, Архипов — начальник отдела транспортной милиции. К нам по какому вопросу приехали?
— В губрозыск вызвали для укрепления. Сотрудников у них не хватает.
— Лихо начали…
Петр пожал плечами.
— Так вышло. Думал, спокойно до места доберусь, а тут пальба, крики, смерти…
Отношение к нему переменилось. Теперь во взглядах милиционеров появилась неприкрытая симпатия.
Архипов осмотрелся.
— Свидетели есть?
— Есть свидетели, есть. Пропустите меня, пожалуйста, — сквозь толпу протиснулась полноватая женщина, одетая по-городскому. Голова у нее была непокрыта. Ветер трепал ее длинные русые волосы.
Елисеев почему-то решил, что она учительница.
— Я все видела, — сообщила женщина. — Этот, — она кивком указала на распростертого бандита, — с патрулем разговаривал, что-то им видать не понравилось. Поскандалили они чуток, а потом он вдруг пистолет выхватил, пальнул несколько раз и побежал.
Женщина нервно всхлипнула:
— Просто ужас какой-то! Посреди белого дня!
— Верно, — выкрикнули из толпы. — Все так и было. Отпустите парня. Если б не он, ушел бы злодей!
— Товарищи, прошу вас пойти с нами. Мы запишем ваши показания. Не волнуйтесь, это ненадолго. А вам, товарищ Елисеев, большое спасибо от лица трудового народа и нашей транспортной милиции! — объявил Архипов. — Я сообщу вашему начальству о том, как вы помогли.
Вместе с учительницей и вторым свидетелем они прошли в крохотную комнатушку, где с каждого сняли показания. Экстренно вызванный следователь только восхищенно качал головой.
— Знаете, кого вы ликвидировали? — спросил он у Елисеева.
— Никак нет. Знаю, что какого-то бандита и все. Он мне не представлялся.
— Это не просто бандит. По нему запрос аж из самой Москвы прислали месяца два назад. Фамилия Пичугин. Убийства, бандитизм, кражи со взломом… В общем, наворотил делов. Еще и у нас двойное убийство совершил. Вовремя вы его остановили, товарищ Елисеев.
