Накануне чтений пришла записка от Теодора ди Ланса. Письмо было полным восторга, уместного скорее для приглашения на королевский благотворительный бал «Новая Золушка», нежели на библиотечный междусобойчик в провинциальном институте благородных девиц. Невольно я сморщилась, когда представила, как Тео начнет декларировать плохо сложенные вирши и при этом отчаянно размахивать рукой, словңо помогая строчкам вылететь изо рта.
- Что он говорит? Не хочет выступать? – Рита подпрыгивала, будто на иголках,и если бы нас не разделял обеденный стол с тарелками, давно бы выдрала письмо из рук.
- Благодарит за приглашение и готов зачитать несколько поэм, – коротко пересказала я содержание длинного благодарственногo послания.
- Как чудесно! Две знаменитости! Спорим, меня ещё лет пять никто не переплюнет, – самодовольно ухмыльнулась Рита и с большим аппетитом вгрызлась в булочку с маком.
Остаток недели я редактировала роман и безуспешно избегала случайных встреч с Ленаром и Эдоном Рауфом. И если с первым приходилось видеться на лекциях по семейному праву, где мы тщательно друг друга игнорировали,то второй все время попадался на глаза. Иногда возникало ощущение, что зал начертательной геометрии с большими инженерными столами и доской во всю стену перемещался по замку в зависимости от расписания у выпускниц отделения изящной словесности.
К вечеру пятницы библиотеку приукрасили, расставили стулья, сдвинули столы и зажгли магические камни, мерцавшие уютным желтоватым светом. Их пришлось выбивать из закромов ключницы-кладовщицы. (Цитируя фею, «отдавала, как от себя отрывала, старая скупердяйка».) Развлечений в институте было немного,так что читальный зал с трудом вместил всех желающих прикоснуться к прекрасному. Пришлось тащить стулья из ближайших учебных классов. При виде толпы девиц в серых платьях я мысленно присвистнула. Неожиданно ко мне подскочила взбудораженная Рита и так хватко вцепилась в локоть, словно собралась его ломать.
- Где Тео? - процедила она. - Он главная звезда нашего вечера!
- Я думала, главная звезда – Ленар, – отозвалась я, взглядом отыскав красиво подстриженный затылок Кристофа.
- Οн же не будет читать отрывки из «Белоснежки». Семь мужиков и одна девица противоречат канону «О поведении и занятиях благородных девиц», - отчитала меня Рита. - Иди к дядьке Дрю и спроси. Может, Тео уже приехал? Тогда будем искать, в каком коридоре заблудился.
