На посту начальника Особого отдела ГПУ-ОГПУ Менжинского сменил Генрих Григорьевич Ягода, ему доверили следить за порядком в армии. Потом вместо Менжинского возглавил и все секретно-оперативное управление, то самое, которое занималось борьбой с антисоветскими элементами. Едкий в оценках наркомвоенмор Троцкий так характеризовал приходившего к нему на доклад нового начальника Особого отдела: «Ягода очень точен, чрезмерно почтителен и совершенно безличен. Худой, с землистым цветом лица (он страдал туберкулезом), с коротко подстриженными усиками, в военном френче, он производил впечатление усердного ничтожества».
Лев Давидович, как это бывало с ним часто, недооценивал других. Генрих Ягода не был ничтожеством. А традиция докладывать высшему руководству о политической ситуации и о поведении политиков, как мы видим, заложена была в органах госбезопасности еще в те годы.
2 марта 1920 года ЦК направил циркулярное письмо «Всем губернским комитетам Р.К.П. и Политотделам армий и флотов»:
«Особое внимание контрреволюционеры направляют на Красную армию, стремясь как можно больше внести дезорганизацию в дело транспорта, обслуживания больных, раненых красноармейцев, снабжения и формирования войсковых частей, чтобы вызвать тем самым в тылу и на фронте волнения, восстания и массовый переход на сторону противника…
Для более быстрого и рационального уничтожения контрреволюции и в этой области ЦК, во-первых, вменяет в обязанность всем комиссарам и коммунистам, работающим в армии, быть постоянными осведомителями особ-отделов. Во-вторых, предлагает всем политотделам армии и флота, а также политуправлению Республики и крупным партийным организациям для работы в особотделах командировать наиболее ответственных, испытанных и старых партийных работников».
Гражданская война заканчивалась, но чекисты уверяли, что врагов становится больше. Все проявления недовольства среди населения сваливали на козни скрытых врагов и изменников, которых следовало вскрывать и разоблачать. Чекисты были недовольны тем, что решение ЦК плохо исполняется. После совещания начальников особых отделов фронтов и армий летом 1920 года ВЧК направила циркулярное письмо всем особотделам фронтов, армий и Губчека:
«Все сведения с мест, полученные за истекший период, говорят о том, что письмо ЦК РКП в большинстве случаев в жизнь не проведено. Одни сообщения говорят, что оно не проведено в жизнь благодаря неправильному толкованию задач особых отделов партийными организациями на местах, другие — что сами руководители особых отделов не усвоили себе понятия, какими путями нужно это письмо использовать…
