— Спасибо, — пожирая глазами его спокойное умиротворенное лицо, пролепетала я.
Сердце пропустило сразу несколько ударов.
— Пожалуйста, — ответил он и отпустил меня, едва убедившись, что теперь могу ровно стоять на ногах.
Вот так легко. Никто не просил его отваливать за меня чертову кучу денег, а он просто говорил «пожалуйста».
— Дайте мне, пожалуйста, свой номер телефона, — попросила, совершенно растерявшись. Представляю, как это прозвучало. И тут же спохватилась. — Чтобы я могла вернуть вам деньги…
— Да не стоит. — Сказал это, кажется, совершенно искренне.
— Нет! Так нельзя! — Почти вскрикнула, заметив, что мужчина собирается вновь развернуться и уйти.
— Да все нормально, — заверил он и вдруг замер.
Проследила за его взглядом. Из моих рук, кружась в воздухе, упорхнула карточка с приглашением. Сжала челюсти, ненавидя этот клочок бумаги, так нелепо вернувший меня в жестокую реальность из сказки про прекрасного принца, спасшего меня из беды. Незнакомец нагнулся, протянул руку и ловко поймал его на лету. Переворачивать не стал, просто протянул мне.
Наверное, смотрела на приглашение слишком долго, потому что он вдруг взял из моих рук контейнер с мороженым и бутылку и кивнул на скамейку:
— Давайте-ка, присядем.
Это был не вопрос. Не приглашение. Он не спрашивал моего мнения, просто двинулся в нужном направлении, даже не проверяя, иду ли за ним. И я быстро припустила следом по узкой дорожке, ведущей к деревьям. Села, сложила руки на коленях и робко подняла на него взгляд.
Кадык ходил ходуном, глаза бегали по моему лицу. Мужчина казался обеспокоенным и взволнованным.
— Думал, вам полегчает, если избавлю вас от этой неприятной ситуации. — Вдруг сказал он, тяжело вздохнув. — Но вы продолжаете плакать.
— Я что? — Вздрогнула, пройдясь ладонями по лицу.
Они тут же стали мокрыми. Да что за напасть? Все слезы, копившиеся во мне больше десяти лет, решили разом выйти наружу? Стыдно-то как…
— Простите, — выдавила, пытаясь отыскать в карманах платок.
Конечно же, его там не оказалось.
— Это вы меня простите, если сделал что-то не то. Не хотел вас обидеть или… напугать.
— Нет, что вы! — Спохватилась я. — Это не из-за вас. Наоборот. Просто…
И покосилась на злосчастную карточку, лежащую теперь на крышке контейнера. Будто зависла, разглядывая оборотную сторону, украшенную рисунком из лепестков блестящих цветов с колючими стеблями. Замерла, забыв, что нужно хоть иногда дышать. Впилась в нее глазами, будто в заразу, угрожающую жизни и здоровью.
