Просидев еще минут пять, поправила одеяло и встала.
Мама всегда была справедливым человеком. С тех пор, как в нашем доме появилась Кристина, она старалась не делать между нами различий: никогда не поддерживала ни одну из нас в спорах, была одинаково ласкова с обеими, старалась выслушать и окружить заботой каждую.
Это не означало, что она перестала выполнять свою материнскую функцию на сто процентов, но между нами будто потерялась прежняя связь. Мы больше не проводили много времени вместе, как прежде, не говорили по душам, наше общение стало таким же официальным, как и все в этом доме с приходом Андрея. Даже после моего переезда наши телефонные беседы раз в несколько дней больше напоминали стенографию из зала суда: «вопрос-ответ, вопрос-ответ». Сухо и по делу.
Мне было жаль ее. Чисто по-женски. Мама каждый день была вынуждена убеждать не только нас, но и саму себя, что живет счастливо. Но это так называемое «счастье» все больше превращало ее жизнь в существование. И сегодняшнее утро только укрепило меня в мысли, что ей нужна моя помощь.
Перед тем, как покинуть комнату, я остановилась у прикроватной тумбочки. Что-то белеющее среди стопки книг вдруг привлекло мое внимание. Маленький пузырек с круглыми пилюлями внутри. Что это? Что за таблетки? Не слышала, чтобы маме назначали какие-то лекарства. Взяла его в руку, повертела на свету — никаких обозначений и опознавательных знаков, не было даже наклейки с названием препарата. Открыла, достала одно драже и быстро сунула в карман. Едва успела поставить пузырек на место, как услышала шаги за дверью.
— А, это ты, гончая наша, — раздался скрипучий голос.
Сестрица. Можно было догадаться, даже не оборачиваясь. От нее холодом обычно аж за версту веет.
Стараясь не реагировать на очередной выпад, уже привычно пытающейся задеть меня родственницы, наклонилась, поправила маме одеяло и только после этого медленно повернулась.
— Привет, — произнесла вполголоса, встретившись с ней взглядом, и двинулась в сторону двери.
Видок у Кристины был еще тот. Она стояла в дверях, наклонившись на косяк и ухмылялась. Всклокоченные светлые волосы, будто только с подушки, черные полосы от осыпавшейся еще вчера туши под глазами, потрескавшиеся губы. Платье на ней тоже явно не было свежим: модное и стильное, оно было мятым настолько, словно ей пришлось катиться кубарем с горы, потом трое суток ехать в битком набитом автобусе, а позднее пару километров крутить педали на велике.
