Вид у Уэйда стал удивленный.
— Ничего подобного, — возразил он. — Я ее даже не видел. Она спала.
— Значит, это было в другой раз. Сюда приехал частный сыщик с расспросами. Откуда он узнал про вас, если ему не сказали? Я от него отделался, но он может вернуться. Поезжайте домой, м — р Уэйд. Но сперва отдайте мои пять тысяч.
— Мозгов вам все — таки не хватает, док. Если бы моя жена знала, где я, зачем ей частный сыщик? Она приехала бы сама — если, конечно, я ее интересую. Привезла бы Кэнди, нашего слугу. Ваш Голубенький разобраться бы не успел, в каком фильме он сегодня играет главную роль, как Кэнди уже располосовал бы его вдоль и поперек.
— Злой язык у вас, Уэйд. И вообще вы злой.
— Злой, не злой, а пять тысчонок — то мои, док. Доберитесь — ка до них.
— Вы выпишите мне чек, — решительно заявил д — р Верингер. — Сейчас же.
Потом оденетесь, и Эрл отвезет вас домой.
— Чек? — Уэйд едва не расхохотался. — А больше ничего не хотите? И в каком банке вы по нему получите? Д — р Верингер спокойно улыбнулся.
— Вы собираетесь запретить выплату, м — р Уэйд. Но этого не будет. Уверяю вас.
— У, толстый жулик! — взвыл Уэйд. Д — р Верингер покачал головой.
— Где — то я и жулик, а где — то и нет. Как у большинства людей, во мне есть разное. Эрл отвезет вас домой.
— Ну уж нет. У меня от него мурашки, — заявил Уэйд. Д — р Верингер не спеша встал, протянул руку и похлопал лежащего по плечу.
— При мне Эрл совершенно безобиден, м — р Уэйд. Я знаю, как с ним управляться.
— Как, например? — сказал чей — то голос, и в дверях возник Эрл в своем наряде под Роя Роджерса. Д — р Верингер обернулся к нему с улыбкой.
— Уберите от меня этого психа! — завопил Уэйд, теперь уже с настоящим страхом.
Эрл засунул пальцы под свой роскошный пояс. Лицо у него абсолютно ничего не выражало. Тихонько насвистывая сквозь зубы, он медленно вошел в комнату.
— Не надо его так называть, — быстро сказал д — р Верингер и повернулся к Эрлу. — Все в порядке, Эрл. Я сам займусь м — ром Уэйдом. Помогу ему одеться, а ты пока пригони машину поближе к коттеджу. М — р Уэйд еще очень слаб.
— Сейчас будет еще слабее, — объявил Эрл свистящим голосом. — Уйди с дороги, жирный.
— Ну, ну, Эрл… — доктор протянул руку и схватил своего красавца за локоть. — Ты ведь не хочешь обратно в Камарилло, верно? Стоит мне слово сказать, и…
Он не успел закончить. Эрл рванулся прочь, и на правой руке у него блеснул кастет. Бронированный кулак сокрушил челюсть д — ру Верингеру. Тот свалился, словно подстреленный. От его падения весь коттедж затрясся. Я рывком взял старт.
