Вскоре о необыкновенных математических успехах кандидата в мастера спорта заговорила вся школа. Это сильно усложнило жизнь кандидату. Ему пришлось развивать ловкость и изворотливость, чтобы, участвуя в заочных математических олимпиадах, уклоняться от участия в очных. Когда ему стало совсем невмоготу, пришлось посвятить в тайну сестру. Люся несказанно обрадовалась тому, что узнала, ведь у нее тоже имелись незакрытые счета с синусами и косинусами.
А то, что знала Люся, не могли не узнать ее поклонники, и среди них студент мехмата. Поскольку поклонником он был более ретивым, чем студентом, то двенадцатилетнему "зайцу" пришлось и для него решить несколько уравнений из высшей математики, которой он, конечно, не обучался.
Мама, узнав о Женином "даре", заохала, заплакала и стала с нетерпением ждать прихода с работы мужа. Но глава семьи пришел мрачнее тучи. Он работал прорабом на строительстве моста, а в этот день упала часть опоры. И вообще, на строительстве дела шли плохо с самого начала. Проект переделывался более десяти раз. Затем оказались некачественными железобетонные плиты. Простаивала то одна бригада, то другая, о прогрессивке давно забыли. А теперь и вовсе комиссии замучают...
Женин отец сидел, уронив тяжелые руки на колени, и рассказывал о том, что случилось сегодня, а мать никак не могла улучить момент, чтобы сообщить о Жене. И внезапно "заяц" сказал:
- Это все мелочи, отец. Вы строите по неверному проекту.
- Что такое? - вскинулся старший Иванихин. - Да ты откуда это взял? От матери чего-то наслушался? Или слова Павла Никифоровича запомнил? Так ведь он тогда сгоряча...
- Нет, отец. Просто когда вы спорили, я подумал, что в том месте реки надо было совсем другой мост ставить. Вот такой, смотри...
Женя достал из альбома листок бумаги, сложенный пополам, развернул и протянул отцу.
Тот непонимающе уставился на эскиз проекта, на колонки цифр и формул.
- А расчеты чьи? - спросил он.
- Мои. Вчера полдня на них потратил, - ответил "заяц".
Отец тупо замотал головой, будто отгоняя слепней, и пошел к телефону.
- Павел, можешь немедленно приехать? - спросил в трубку. - И Гелия Антоновича пригласи. Тут, брат, такие чудеса...
Жениного отца знали как человека серьезного, слегка педантичного, не склонного к безответственным шуткам и розыгрышам, да к тому же до первого апреля было далеко, и поэтому не прошло и часа, как явились оба: невысокий, кряжистый, с наметившимся брюшком Павел Никифорович и стройный, по-спортивному подтянутый конструктор Гелий Антонович.
