Добавлю еще, что неутомимая «бабушка» ведет активную общественную жизнь – правда, в чисто американском понимании. Разумеется, она состоит во множестве литературных обществ и ассоциаций, а с середины 60-х годов сохраняет членство в одном из самых любопытных объединений, где, кроме нее, «тусуются» многие американские писатели-фантасты. Это знаменитое Общество за творческий анахронизм (Society for Creative Anachronism), члены коего шьют исторические костюмы, выдумывают себе генеалогии и гербы, устраивают турниры и пиры, словом, всячески стараются сохранить в нашем до предела технологическом и прагматическом мире дух романтизированной старины.
Между прочим, именно Мэрион Зиммер Брэдли вместе с мужем и писательницей Дайаной Паксон организовала в 1966 году первый представительный рыцарский турнир (история умалчивает, обломила ли «бабушка» сама копье, или только восседала в почетной ложе...). А позже ее заслуги перед всей компанией были отмечены званием советника и титулом «сенешаля Восточного королества»!..
Но все перечисленное так и осталось лишь обочинами того большого шоссе, что называется жизнью. Фактическая жизнь Мэрион Зиммер Брэдли началась – и в основном ограничена – литературой. Не только фантастической, но главным образом, ею.
Литература создала ей имя. И, что важнее, целое движение истовых поклонников, называющих себя «Друзьями Дарковера». Издающих собственный фэнзин, разрабатывающих свои версии событий, происходящих на Дарковере, вылизывающих хронологию и словник этого занятного мира. А посещают они дом Брэдли в пригороде Сан-Франциско, как рыцари Ордена – резиденцию Великого Магистра!
Там же неподалеку – в Окленде, отделенном от Сан-Франциско заливом, через который подвешен захватывающий дух двухэтажный мост, – я впервые увидел Повелительницу Дарковера. Чарли Браун, владелец и бессменный редактор расположенного в Окленде журнала «Локус», собрал по какому-то случаю местный научно-фантастический «бомон». Среди гостей была и Брэдли, и по тому, как к ней обращались присутствующие писатели и фэны, было понятно: она уже – признанный классик...
Писала Брэдли, как уже было сказано, с ранней юности. Шутка ли сказать: на младших курсах колледжа в ее активе значилось по меньшей мере четыре законченных рукописи, и все «полномасштабные» романы! И не просто студенческие упражнения пера, о том неопровержимо свидетельствует их дальнейшая судьба: три романа из четырех со временем были опубликованы, заложив основу длинного и успешного цикла о Дарковере.
