– Ну, даешь… – начал Оли, но схлопотал удар в бок от Мэрдока и замолк.
– Интересно, – прокомментировала молчаливая Мэри.
– Принято, – усмехнулся милорд Виттерн, и Оли заулыбался. – Выбирай противника.
Я растерянно перевела взгляд на сокурсников. Честно говоря, ожидала не этого, а вопросов, возможно, обсуждения ошибок, чего-то в духе «ваша защита построена на знании, что выстрел произведен, а что вы будете делать, если заряд выпустят в спину?» И мне пришлось бы согласиться с этим, но…
– На ком будешь экспериментировать? – Магистр улыбался, вернее, даже усмехался, хотя с его изуродованным лицом толком не поймешь.
Я переводила взгляд с одного лица на другое – с хмурого Отеса на веселого Оли, с Мэрдока, от спокойствия которого захватывало дух, на высокомерную герцогиню. Дженнет… как заманчиво было бы выбрать ее и бросить в лицо «осколки света». Клянусь Девами, она поняла это по моему взгляду. Очень заманчиво. И очень недальновидно: нельзя позволить эмоциям взять верх над разумом. Я знала, кого надо выбрать.
– Я выбрала, милорд.
– Отлично. Поведай нам, кто этот счастливчик.
– Вы, милорд.
– Прости?
– Вы сказали, что я могу выбрать любого противника. Я выбрала. Вас.
– Подхалимка, – скривилась Дженнет и тихо добавила: – Чего еще ждать от змеиного рода[4]… – наткнулась на яростный взгляд Мэрдока и замолчала.
Что ж, я этого не забуду, мы, из змеиного рода, такие злопамятные!
– Иви на мелочи не разменивается, – заметил Вьер, и они с Тарой рассмеялись.
– Время на подготовку уже пошло, – невозмутимо сказал милорд Виттерн. – У вас, Вьер Тили, осталось пятнадцать минут.
– У меня? Почему у меня?
– Потому что вы идете первым и, предваряя очередное ваше «почему»… – учитель поднял руку, – вы слишком веселитесь, следовательно, все знаете и во всем уверены. Вы, Альвон Трид, вторая, посмотрим, так же ли вы находчивы на деле, как и на словах.
Коррин и Оли переглянулись, Мерьем стала что-то капризно выговаривать. Отес листал книгу. Мэри показала мне большой палец.
– А ну-ка тихо! – скомандовал милорд Маннок, раскладывая на столе метатели.
– Мисс Кэррок, – обратился милорд Йен к магессе, – зарядите метатель для леди Астер у меня за спиной. Будем честными до конца.
Мисс Ильяна невозмутимо зарядила оружие… почти невозмутимо. Ее выдал взгляд, брошенный на Виттерна, быстрый и полный беспокойства.
– И отдайте Ивидель. – Она протянула мне рукоять. – Берите, Астер, берите. Вас мы отложим на потом. Не возражаете? – Я замотала головой. – Не дай Девы, отправите меня к целителям. Предпочитаю болеть с чистой совестью, а не гадать, что там придумал Отес.
