– А ты под ноги смотри и не раздавишь. – Ведунья плавно провела передо мной рукой, и маленькая армия насекомых незамедлительно принялась брать штурмом мои ноги. Карабкаясь по штанинам, они забрались выше, неровным строем прошли по плечам и уселись на руках.
– Чувствую себя новогодней елкой, – признался я, поднеся ладонь к лицу и снова посмотрев на облепивших пальцы светлячков. – Мерзенько так. Фу…
И снова сразу несколько «провожатых» повернулись ко мне. Клянусь, во взглядах фасеточных глаз сквозило пренебрежение!
– Они что, понимают меня?!
– Как знать. – Варвара улыбнулась. – Но лучше не обижай их.
– А они кусаются? – на всякий случай осведомился я.
– А ты проверь… – Ведунья мелодично рассмеялась и пошла вперед, поманив меня рукой.
Разумеется, ничего проверять я не стал. Наоборот, старался не делать резких движений и держал язык за зубами: зачем лишний раз провоцировать столь милых и добрых созданий?! Вот если бы какой-нибудь хмырь на меня так злобно зыркал, то я бы сдерживаться не стал. Но одно дело драка, и совершенно другое, когда ты с ног до головы обвешан странными жуками, у которых неизвестно что на уме: не сожрут, так заползут в уши или в нос. Ужас просто! Я невольно поежился, представив нечто подобное.
Сколько мы уже протопали? Расстояние вроде приличное, а этим злополучным камнем даже не пахнет!
– Поскорее бы дойти…
– Устал? – озадаченно спросила Варвара, осторожно переступая через небольшое, давно опрокинутое деревце.
– Типа того, – соврал я: ну не признаваться же девушке, на которую положил глаз, что ты, здоровый крепкий парень, боишься жуков.
– Ты же спортсмен! – Кажется, мою неуклюжую ложь ведунья в силу своей наивности не распознала, зато ударила по больному – по самолюбию. – Мне казалось, что ты должен быть более выносливым.
– Ну… это моральная усталость, – начал выдумывать я прямо на ходу. – Знаешь, железо в зале тягать тяжело, но спокойно: подход за подходом, уверенно и без лишней суеты. А тут за последние дни столько всего навалилось, что голова кругом идет. Не привык я к такому.
– Стало быть, встреча со мной вывела тебя из зоны комфорта? – Варвара взглянула на меня, виновато закусив губу. – Прости.
– Да черт с ней, с этой зоной! Подумаешь… – Я махнул рукой, отчего несколько жуков свалились в траву и недовольно застрекотали на меня оттуда. – С тобой… с тобой я жить по-другому начал.
– Это плохо? – Подойдя ближе, ведунья зашагала со мной рука об руку.
– Вовсе нет, – поспешно заверил я ее. – Скорее наоборот: жизнь у меня раньше была размеренная. Многие бы позавидовали, а вот меня вся эта обыденность жутко тяготила и напрягала. Оттого я и занимался всем, чем мог, – от боев до экстремального туризма. Мне адреналин нужен как воздух.
