– Выходит, мне проклятье теперь не страшно? – Эта новость меня весьма приободрила.
– Агась, но тебе другого опасаться надобно! Душу твою с того света так усердно тянули, что наизнанку вывернули, а внутрь моя прошлая хозяйка гостинец приложила: взяла кое-что из Темной Нави да с твоей душенькой соединила. Все теперь, ты навсегда таким и останешься, – Белоус поглядел на меня, – с тенью, что чернее ночи, позади себя. А к худу это или к добру – ума не приложу. Василиса, может, и знала, а я – точно нет. От вас все зависит.
– Погоди, кто ко мне прицепился? – спросил я. – О чем ты говоришь?
– Да Лихо, вестимо, кто ж еще, – произнес Белоус таким тоном, будто бы все объяснил. – Думаю, оно это.
Хотя, кажется, только я ничего не понял – Варвара побледнела и приложила ладонь ко рту.
– Какое еще Лихо? – я даже привстал.
– Одноглазое же! Не разумеешь? Из всех созданий Навьих – самое безобидное, пока сытое да довольное. Тебе и брюхо набить постоянно хочется оттого, что насыщаться вам надо или так, за трапезой мирской, или горем чужим. Человек-то ты неплохой, хозяин, зла другим не желаешь. Но Лихо – оно прожорливое. Вот и приходится вам к согласию приходить – когда ты его кормишь, а когда оно само пропитание ищет. Самых близких тебе не обидит, кровь у вас одна, один Род. Но чужим спуску точно не даст: коли слабину проявишь – станет пожирать их удачу да несчастьями сытиться. Но будь осторожен: коли подчинишь себе эту силу – значит, так тому и быть, а коли не сладишь – поглотит оно тебя. Вот так вот! – Белоус шумно допил чай. – Мой тебе совет, молодой хозяин, – не буди Лихо, пока оно тихо, да корми иногда, чтобы не лютовало особо. Засим – всё. Благодарю за угощение. Доброй ночи.
Спрыгнув со стола, домовой побрел в комнату. Он обернулся в дверях, чтобы сказать напоследок:
– Не горюй о бабушке, молодая хозяйка. Она ушла тихо и спокойно, во сне, еще до того, как злодеи окаянные дом наш подпалили. Пришло ее время, а твое – только началось. Живи и радуйся, так хотела бы Василиса.
Кивнув своим словам, Белоус скрылся из виду. Когда я метнулся следом, то увидел лишь, как закрывается дверь шкафа.
– Погоди! – Я распахнул дверь, но кроме вещей внутри ничего не оказалось. – Твою-то мать!..
Вернувшись обратно, я открыл верхний ящик, достал бутылку виски и два стакана. Молча налил себе и Варваре, но та только покачала головой. Пожав плечами, я выпил обе порции. Волна тепла растеклась по телу, но легче не стало.
