Во время представления Пинетти, перечисляя свои необыкновенные способности, упомянул, что может проходить сквозь закрытые двери. Это спровоцировало царя назначить встречу с иллюзионистом на двенадцать часов следующего дня. Пинетти должен был явиться лично, чтобы получить гонорар (и доказать свои возможности!).
Во дворце были сделаны нужные приготовления: закрыты все входы, удвоена стража, ключи от всех дверей, ведущих наверх, вручили царю. Перед гостиницей и у ее черного хода дежурили полицейские. За пять минут до полудня во дворец доставили сообщение от начальника полиции: «Пинетти из своего номера не выходил».
Но когда часы в царском кабинете пробили двенадцать, государь поднял взгляд от бумаг, над которыми работал, и узрел перед собой Пинетти, склонявшегося в глубоком поклоне.
Император заявил посетителю, что считает его опасным человеком и не желает продлевать позволения на дальнейшие выступления в России.
Перед выездом из столицы Пинетти просил сообщить царю, что оставит город точно в двенадцать, выехав одновременно через все заставы. Царь, однако, в подобную возможность не поверил. И лишь на следующий день прочитал в ежедневном полицейском отчете, что паспорт мага был зарегистрирован на всех заставах в тот час.
Пинетти получил в дар от императора ценный перстень. На пути из России, в селе Васюково на Волыни, он умер. Обстоятельства его смерти остались неизвестны. Вдова отказалась сообщать о них, когда продавала царский перстень случайно встреченному в Белостоке иному известному иллюзионисту Робертсону. «Специальностью» последнего были спиритические сеансы, которыми он вскоре занял внимание петербургского общества.
Павлу сообщили и о смерти Пинетти, и о том, что его подарок красуется на пальце Робертсона. Но он оставил эти факты без внимания.
Тем временем де Гризи, избавившись от объекта мести, блистал на европейских сценах… Свое самое знаменитое представление он дал в присутствии папы Пия VII и его кардиналов в 1800 году. Один из наиболее влиятельных кардиналов владел бесценными, уникальными карманными часами. Во время выступления де Гризи попросил одолжить эти часы. Кардинал с большим неудовольствием сделал это, попросив обращаться с ними осторожно. Иллюзионист обещал, но взял часы так неосторожно, что они упали на каменный пол. Наклоняясь, чтобы поднять их, споткнулся и наступил на часы. Раздался зловещий хруст, кардинал побледнел от бешенства, прощаясь с любимой игрушкой. Растерянный иллюзионист собрал остатки часов, вернулся на сцену, сложил их в большую ступу и начал толочь пестиком. Неожиданно раздался как бы взрыв, де Гризи заглянул в ступу, потом перевернул ее вверх дном. Оттуда ничего не высыпалось. Чародей на мгновение приложил руку ко лбу, а затем сообщил, что часы — целые и невредимые — находятся в кармане его святейшества. Изумленный папа опустил руку в карман и извлек оттуда часы кардинала. Самым любопытным было то, что де Гризи не приближался к папе. За исполнение этого фокуса Пий VII вручил иллюзионисту золотую табакерку, усыпанную бриллиантами.
