Как иронично, ведь такую же реакцию он пробудил в Пенелопе. Ее оттолкнули его кибер-модификации. Он бы простил ее за сиюминутную панику и за мысли о том, что он был приспешником Ламис-Одж, но то отвращение, с которым она наблюдала за его кибер-протезом, отпечаталось в сознании Брока. И вот еще один парадокс: по желанию он мог бы стереть этот образ из памяти компьютера, но его человеческий мозг никогда не сможет этого забыть.
Картер поджал губы, развернулся в кресле и открыл ящик. Затем выложил на стол предмет коричневого цвета, размером со старую терранскую монету.
— Возможно, это заставит тебя передумать.
Брок скривил губы.
— И что это?
— Кибернетический компьютерный чип.
— Вроде моего имплантата?
Картер кивнул.
— Похож, но программирование отличается, он не настолько продвинут, как компьютер в твоем усовершенствованном теле.
— И зачем ты мне это показываешь?
— Потому что член спасательной команды заметил это в песке, где было тело Ургака.
«Ох, дерьмо. Плохо. Очень плохо».
— Ургак был киборгом?
— Видимо, да.
— Значит, Ламис-Одж владеют кибернетическими технологиями.
Картер кивнул.
— Твою мать, — неудивительно, что Ургак не взорвал себя вместе с шаттлом во время теракта. Технологии, содержащейся в его голове, были слишком важны, и Ламис-Одж не могли позволить себе их потерять. Также это объяснило, как террористу удалось активировать программу самоликвидации с улучшенным кодированием.
— Слышал, что посол оказался очень убедительным. На Ксениансе изменили решение и, скорее всего, присоединятся к СП. После всего случившегося нам нужно быть настороже, поскольку велика вероятность, что Ламис-Одж… отреагируют, — Картер сложил руки на столе. — Выполни это последнее задание и тогда можешь взять этот большой и настолько желанный отпуск.
— Ладно, — Брок сделает это для Пиа, ведь для нее было так важно объединить СП и Ксенианс. Она рисковала жизнью ради встречи с императором.
Он повернулся, чтобы уйти.
— Брок?
Брок вновь оглянулся через плечо.
— Поблагодаришь меня позже, — добавил Картер.
* * *
Пенелопа прогуливались по коридору дворца, желая почувствовать себя более удовлетворенной и радостной. Император подписал соглашение, которое сделало Ксенианс семьдесят пятой суверенной планетой, присоединившейся к СП. Террористы чуть не установили командный пункт на их планете, и это придало ей сил, чтобы как следует постараться на переговорах. Пиа указала ксенианцам на то, что их добровольная отчужденность к инопланетным делам сделала их уязвимыми для манипуляций.
