Пиа прикоснулась к его руке, и он вздрогнул.
— Я имела в виду тебя и меня — после того, как мы покинем это место?
— Я — киборг, Пенелопа, — обычно он называл ее Пиа, но настоящее имя в его устах прозвучало так, словно на не вылили ушат холодной воды. — То, что ты теперь в курсе дела, не меняет главного факта: мне нечего тебе предложить.
— Но я ничего не прошу.
— Тебе нужен мужчина, ночующий дома. Который будет жить только ради тебя, — Брок оттолкнул ее руку удерживающую его плечо. — Меня не назначают на просто тяжелые миссии. Мои задания фактически невыполнимы, где есть шанс и вовсе не вернуться домой, — он прошагал к спасательной капсуле. — И, кроме того, тебе нужен человек.
— Выпьешь? — Картер наполнил шот карининским бренди и толкнул его через стол.
Дежа-мать его-вю, снова и снова. Брок перевел взгляд с рюмки на лицо Картера.
— Прекращай это дерьмо и выкладывай, зачем меня вызвали.
— Еще одно задание.
— Что нужно сделать?
— Сопроводить посла Террана из Ксенианса…
Брок вскочил с сенсорного кресла. Не будь оно прикреплено к полу, точно отправилось бы в полет.
— Черт, да ну все на хрен, нет! Ты что, где-то потерял остатки своего разума?
— …до Террана.
Хотелось либо врезать своему «другу-тире-боссу», либо просто уйти. В итоге Брок распахнул дверь кабинета.
— Это не Пенелопа Айрон, — заявил Картер.
Грудь пронзило болью страшнее той, которая охватывала его разъеденную кислотой руку. С тех пор, как месяц назад он и Пиа расстались после спасения с ДельтаНю9084, мука терзала его в течение дня и не давала спать по ночам, постоянно напоминая о случившемся.
Вцепившись в дверной косяк, Брок тяжело вздохнул.
— Почему ты утверждаешь, что это не Пиа? Миссия на Ксенианс была ее заданием, — бросил он через плечо.
— У меня нет подробного отчета, — пожал плечами Картер. — Либо она предпочла не ехать сама, либо ее перевели. Мне же нужно, чтобы ты сопроводил посла, которому передали дело.
— Мы защищали Пиа в качестве одолжения экс-президенту Айрон. А теперь ты хочешь, чтобы я подтер слюни еще одному послу? С каких пор Кибер-Управление стало нянькой для государственных деятелей?
— С тех пор, как Ламис-Одж поклялись отомстить за смерть Ургака. С тех пор, как они распорядились поквитаться со всем СП, Ксенианс и дипломатическим персоналом Террана.
Проблема, но она не имела к нему никакого отношения. Брок покачал головой.
— Отправь кого-то другого. Мне задолжали несколько месяцев отпуска, и я планирую провести как минимум один из них на Дариус 4, — солгал он. После произошедшего с Пиа, его член съеживался только при одной мысли о сексе с дроидом.
