– По-всякому – Лола пожала плечами и улыбнулась. Несмотря на глуповатый вид, она была совсем не дура и прекрасно понимала, что гостья явилась к ней не для того, чтобы справиться о ее самочувствии.
– Варь, ты, может, есть хочешь? У меня есть, – сказала она и, заглянув под кровать, достала оттуда пакет с какой-то снедью.
– Давай, – не стала отказываться Гончая. При виде пакета с едой у нее сразу засосало в животе.
Внутри лежали не грибы, как она предположила, а копченые свиные уши – по местным меркам, настоящий деликатес. «Довоенная тушь, теперь еще это. Интересно, откуда?»
– У-у, соленые! Раньше хозяева собакам такие покупали в качестве игрушек, а теперь мы едим.
– Ага – Лола кивнула и улыбнулась во весь рот. – Вкусно, правда?
Гончая с трудом проглотила совершенно нежующийся кусок – он едва не разорвал ей обожженное горло – и отложила остатки в пакет.
– Где разжилась таким богатством?
– У девчонок из кордебалета.
– А тушь откуда?
– У них же, на жидкое мыло выменяла. Полсотни пулек предлагала, представляешь? А те – ни в какую!
Гончая, изучившая театральный мир вдоль и поперек, прекрасно знала, что рядовые танцовщицы из кордебалета не купаются в роскоши. Ни одна из них не отказалась бы от пятидесяти патронов. Ни одна! Если только не нашла клад или, что вероятнее, богатого покровителя.
В коридоре вдруг гулко застучали по полу солдатские сапоги. Лола настороженно взглянула на незваную гостью, но та опередила ее вопрос:
– Спрячь меня, я заплачу.
В глазах хозяйки отразилось замешательство, но лишь на пару мгновений – Лола соображала быстро. Она стремительно нагнулась, выдернула край заправленной под матрас простыни и прошептала:
– Давай туда.
Гончая не заставила себя ждать и быстро нырнула под кровать.
* * *
Можно было и не спешить. Прошла, наверное, минута, а то и две, прежде чем в дверь гримерки, наконец, застучали. Сильно и настойчиво – требовательно!
– Иду-иду, мой милый, – томным голоском промурлыкала Лола и, распахнув верхнюю часть своего купального халатика, направилась к двери. Через секунду звякнула снятая цепочка и негромко скрипнули дверные петли.
Лежащая под кроватью Гончая ничего не видела, кроме потрескавшегося бетонного пола и свисающей сверху простыни, но, судя по смолкшему топоту, гость застыл на пороге.
– Ой, – изобразила смущение Лола, но не отступила назад, не отодвинулась и даже не сделала попытки запахнуть халатик.
– Проверка, – загипнотизированный видом женских прелестей, кое-как выдавил из себя пришедший. – Вы… ты посторонних или подозрительных людей не видела?
