— Да. И вот тут уже начинается плохая новость — кто-то действительно начал на вас охоту. Кому-то вы крепко насолили. На данный момент результаты таковы — кто-то следил за вами с чердака. И следил с изрядным напряжением.
— Как вы узнали? — выдохнул Пожарский. — Как?
— У нас есть свои методы, — отвел глаза Василий. Он решил не раскрывать карты и не рассказывать о трех банальных окурках — единственной сегодняшней добыче. Пусть заказчик думает, что все сложнее и интереснее. — Кстати, кто из вашего окружения курит «Парламент»? У нас есть основания полагать, что преступник предпочитает этот сорт сигарет.
— Да многие. Я, например. Я курю «Парламент», — растерянно ответил Пожарский.
— Очень ценная информация, — усмехнулся Василий. — Но вас мы вынуждены отмести по техническим причинам. Маловероятно, что вы сами сбросили на себя батарею. Кстати, список готов?
— Какой список? — испуганно спросил Пожарский.
— Список врагов. Я просил вас составить.
— Видите ли, — Пожарский виновато опустил голову, — у меня нет врагов.
— Так не бывает, — убежденно возразил Василий. — Враги есть у всех. Или, если вам не нравится столь жесткое определение, недоброжелатели.
— Таких недоброжелателей, которые желали бы моей смерти, у меня нет. Поверьте. Наверное, потому, что я достаточно ординарный и даже скучный человек. Ни брошенных женщин, ни претендентов на наследство. А теща во мне души не чает.
— А конкуренты?
— Конкуренты, разумеется, есть. Но это не повод…
— Позвольте мне решать, есть у них повод или нет. Кто ваш основной конкурент?
— Основной? Директор Издательского дома «Вечерний курьер» Игорь Серебряный. Я у него спонсора переманил. Но…
— Хорошо, — перебил Василий. — И составьте все-таки список вашего ближайшего окружения: родственники, сослуживцы, компаньоны — все те, с кем вы контактируете достаточно регулярно.
— Большой список получится…
— Не волнуйтесь, это наши проблемы. — Василий встал. — А удостоверение мое готово?
— Ах да. — Пожарский суетливо бросился к сейфу и достал красную корочку. — Только там еще не указано название газеты. Но мы потом впишем.
Василий взял удостоверение, заглянул внутрь, засунул его в нагрудный карман и довольно хмыкнул:
— Знаете, за последние лет пять у меня было более сотни разных удостоверений. Даже в Академии наук пришлось числиться и в зоопарке. Но настоящее, не фальшивое удостоверение у меня впервые. Приятно, черт побери!
— Подождите. — Пожарский вдруг схватил Василия за руку и уставился на него воспаленным взглядом. — Подождите!
