«И вот что теперь? — пыталась я защищаться. — Позволить им угробить себя? Продолжить быть живым талисманом? А что будет, скажем, через год? Или через пять? А если я так и не научусь управлять геомантией?»
«Куда более сложный вопрос, — возразил мой второй внутренний голос, — что будет, если научишься?»
— Так что тебе все-таки сделал принц? — мягко спросил виконт Дэрэт, прерывая мои внезапно нахлынувшие сомнения относительно будущего.
— А-а-а… Повел себя не слишком красиво.
— Вы встречались с ним?
Я пожала плечами, не зная, что именно ответить на этот вопрос.
— Сама не знаю. Вроде пытались, но ничего не вышло.
— За такое разве хотят убить? — поднял брови мужчина.
— Это сложно объяснить. Он подстроил такую ситуацию, что я должна была думать, будто мой друг его застрелил. Хотя то оружие ему не могло навредить. А я попыталась вмешаться и в итоге думала, что сама выпустила в него пулю. Это было неприятно.
— Звучит, как бред. Ты серьезно?
— Абсолютно.
— Слушай, но Николас же — замглавы конторы в Найсе, он более чем разумный парень. На кой бес ему понадобилась такая дикая выходка?
— Чтобы развалить нашу… команду.
— Зачем?
— Интересы столкнулись.
— С королевским домом Найса? У тебя? Что ж ты такое натворила?
Я потерла лицо ладонями.
— Это все сложно…
— И его смерть решила бы проблему?
— Часть проблем.
— Ладно, понимаю — не твои секреты, забудь. Но если вправду хочешь отомстить — подожди.
— Чего? — не поняла я.
Он снова улыбнулся, и в бледно-голубых глазах будто замерцали под солнцем кристаллы льда. Пробивающиеся с улицы золотистые лучи облизывали его левую щеку, обрисовывая едва заметную щетину и выбившуюся из хвоста белую прядь. Правая половина лица была полностью в тени, от чего черты казались еще более резкими, будто бы у нарисованного куском угля изображения на портрете.
— Если он тебя так зацепил, подожди. Пока ты пьешь и куришь какую-то дрянь, все, что ты сможешь — наделать гору дурацких ошибок. Не спеши. Подожди, пока твоя ненависть остынет, станет холодной, как кусок стали, обретет форму клинка, и уже потом — бей, один раз и точно в сердце. Он никуда от тебя не убежит. Прости врага, но помни, как зовут этого ублюдка.
— Думаешь?
— Знаю. Месть — ритуал особый, ее нужно хорошенько приготовить, безупречно сервировать и только потом подавать к столу. Понимаешь? Найди слабые места, изучи, составь план и исполняй его по шагам.
Мужчина с глазами цвета льдин в зимнем море определенно отлично знал, о чем говорил, и к нему стоило прислушаться.
