— И ты вчера его спровоцировал? Этой дракой? — моя паранойя немедленно подняла голову, как насторожившийся олень, почуявший подбирающегося охотника. — Генерал угадал?
— Детка, — вкрадчиво проговорил Дэрэт, — откуда мне-то знать? Я ж нихрена не помню.
— Мертвяки, извини. Похоже, у меня большие проблемы с доверием.
— Я это заметил.
— Дело не в тебе, — поспешила я исправить впечатление, — я очень благодарна, что ты не дал мне наворотить дел вчера, и все утро пробыл со мной, не смотря на то, что ты на меня злился.
— Я не злился.
— Разве?
— Ну, разве что немного. Думал, что ты специально все это подстроила с приездом Ларри. Ты же всегда была мертвячьи взбалмошной и эксцентричной.
— Я?! Зачем бы это?
— Не знаю, что-то кому-то доказать, или за что-то обиделась на отца и решила так его позлить. А еще был с похмелья и никак не мог перестать думать о том, какая ты мягкая и теплая. Поэтому — да, вначале вел себя непозволительно грубо. Извини.
— И ты меня.
Кейн кивнул, сделал глоток темного сладкого вина и неожиданно снова рассмеялся.
— Знаешь, а ты прямо, как Ларри, лет тридцать назад. Давно со мной такой ерунды не приключалось.
Я только улыбалась в ответ. «Вобла» и на меня навевала ностальгию: именно за этим столиком, накрытым скатертью в бело-зеленую клетку, мы год назад ужинали с Дэвлином, сразу после знакомства, в тот вечер, когда все началось. Прямо какой-то день ретроспективы, а? Впрочем, мне это было необходимо, пауза, перед тем как принять решение: возвращаться ли мне вообще назад к своим.
Именно.
Осознание пришло как обычно — одномоментно: мне было нужно не просто отдохнуть, а собраться с мыслями и ответить самой себе на один очень простой вопрос. Демоны, бессмертные, боги, дурацкий ангел, предстоящие войны — и в Ойкумене, и за Хребтом… Хочу ли я возвращаться к этому? Или, наконец, пришло время поставить окончательную жирную точку и послать все к мертвякам? Абсолютно ведь ясно, что ничем хорошим для меня это не закончится, так зачем мне это? Конечно, есть мои домочадцы, есть мое баронство и куча дел с бургомистром Идальго. А стройки в Моро увязывают нас с Эриком в смысле дел намертво. То же самое с Красным Замком, если за Хребтом начнется война с фанатиками, помощь этого древнего оплота забытой цивилизации моим компаньонам будет очень нужна.
«А еще давай вспомним о чести, — предложил Лусус, — Десятый и Вэль — наши вассалы, и они ни в чем не виноваты».
«И как ты собираешься сбежать от демона, — кивнул Шепот, — учитывая, что у тебя над сердцем его Печать? А?»
