- А я уже знаю, как бунтовщики нас выследили! - заявил Гужон-Толстяк. - По нашей вони!
Но когда Альберт Драйн крикнул им, что нашел колодец, они ответили: "Прекрасно!" - но с места не двинулись. Сняв башмаки, разглядывали грязные ноги, лениво шевеля пальцами.
Из собора временами долетали мучительные стоны раненных, но они делали вид, что не слышат. Тюльпан уже успел уснуть, когда услышал чей-то разговор. Это хирург, который только что пришел из собора, весь с головы до ног в багровых пятнах крови, спрашивал сержанта Лавойна, что делать с теми двумя женщинами.
- Откуда я знаю! - устало ответил Лавойн. - Не осталось ни одного офицера, патруль уже два часа в поиске, а полковника ни следа, так что мне кажется, что он свалился в пропасть... Хреновые дела!
- Две женщины? - спросил Тюльпан, вставая. - Какие женщины?
- Когда обыскивали костел, на колокольне нашли двух девок, ты не знал?
- Нет.
* * *
Десяток бойцов, составлявших патруль, вернулись к вечеру - с полковником на носилках, которые кое-как смастерили из ветвей. У полковника был разбит нос и выбита коленная чашечка. Он скрипел зубами, чтобы не кричать от боли. И как человек, у которого трагическое всегда граничит со смешным, он умудрился к тому же где-то потерять один свой монгольский ус! И теперь, закрыв глаза, он сносил хлопоты перевязовавших его санитаров, молча изнывая от боли, пока сержант Лавойн докладывал о произошедшей битве.
Тюльпан, Гужон-Толстяк и Пердун были призваны к его ложу полчаса спустя. Повсюду кругом лежали раненные. Их напоили спиртом, сколько влезло, и большинство теперь уже не стонало от боли и ужаса, а только по-детски хныкали.
Под кафедрой сидели на скамье две женщины со связанными за спиной руками. Женщины явно были молоды, судя по роскошным черным волосам, только лица их были настолько черны от пороховой копоти и сажи, что не видно, хороши они собой или нет. Ни на кого они не смотрели, только губы шевелились, шепча слова молитвы.
Тюльпан не спускал с них глаз все время, пока ему и трем его приятелям расточал похвалы полковник, то и дело умолкая, чтобы перевести дух.
- Браво, мсье! Ваш полковник гордится вами! Будьте уверены, я в своем докладе в главный штаб вас не забуду! (Глотнул воды). Вечно буду сожалеть, что лошак мой так глупо испугался и лишил возможности стать во главе колонны! (Снова перевел дух и повернулся к Тюльпану). - Рядовой Тюльпан, вам выпала честь возглавить расстрельную команду!
