— Ешь, — приказала Варвара Ильинична и проследила, как Екатерина слабыми пальцами развернула бумажную обертку и положила конфету в рот. — Хочешь, я попрошу, чтобы инквизиторы оставили тебя раз и навсегда в покое? — предложила верховная. — Ты достаточно помогла им в расследовании.
— Я привыкла доводить дела до конца, — покачала головой Катя.
— Знаешь, когда я рекомендовала тебя инквизиции как консультанта, то совсем не предполагала, что тебя заставят заниматься полевой работой. — Верховная явно была настроена решительно. — Поэтому считаю, что они чересчур нагло пользуются твоей добротой.
— Это дело для меня слишком личное, — вздохнула ведьма.
— И это тоже проблема, — сверкнула глазами верховная. — Ты понимаешь, что инквизитор и ведьма, они как персонажи песни «Дельфин и русалка»?
— Вообще-то я не про это личное. — Катя почувствовала злость и обиду. Все лезут в ее жизнь.
— Зато я про это. Главный инквизитор снимет приворот, когда посчитает нужным. И что потом? Зная характер Аверина-младшего, не удивлюсь, если он еще и посмеется.
— Спасибо, что предупредили, я учту. — Катя встала слишком резко, голова закружилась, но помочь себе не позволила.
Варвара Ильинична тяжело вздохнула, глядя ей вслед. В юности Екатерина Яблонева, приехавшая из небольшой калужской деревни в Москву, была куда более сговорчивая и послушная.
В конце коридора ведьму ожидали два инквизитора, обремененные котом. Ее настроение они уловили, но все-таки Александр Жуков на правах временного главного не удержался и то ли вопрос задал, то ли просто вслух проговорил:
— А что вообще здесь делала верховная ведьма? Почему-то она всегда в курсе событий? Что-то случается — сразу появляется.
— Дар верховной ведьмы — прорицание. А то, что она не может предсказать до, после точно может увидеть. Прошлое для нее — открытая книга.
— Опасный дар, — констатировал Жуков.
— Не опаснее дара палача, — ответила Катя и захотела ударить себя по губам. Ну что ей стоило промолчать?
— Если исходить из того, кто может причинить боль, конечно, дар палача инквизиции опаснее. Только вот количество возможного вреда даже несопоставимо.
— Любой может причинить много боли и массу вреда. Особого дара для этого не нужно, — тихо сказала ведьма, самостоятельно садясь в машину. Дверцу для нее никто не открыл.
