— А вы и демонов вызываете? — заинтересовался капитан.
— А вы с какой целью интересуетесь? — ответила вопросом на вопрос Екатерина. — Я просто пример привела, в конце концов, у всех ритуалов один и тот же принцип, и для демонов часто готовят какую-то жертву, но это тоже к слову пришлось.
— Екатерина, извините, но я не могу не спросить: что вы делали этой ночью? — Взгляд мужчины стал цепким и жестким. Да уж, каким бы милашкой ни показался на первый взгляд Мартынов, он все равно инквизитор. А она ведьма, разбирающаяся в ритуалах. — Вы очень рано покинули клуб, еще до полуночи, по нашим данным.
— Этой ночью я спала у себя дома. Одна, — без колебаний ответила Екатерина.
— Это может кто-нибудь подтвердить?
— Только мой кот, — пожала плечами женщина, она уже прекрасно поняла, к чему все идет, и внутренне смирилась с неизбежным.
— В таком случае я настаиваю на проверке: или «сыворотка правды», или «зеркало памяти», на ваш выбор, — широким жестом предложил капитан. — Не думайте, что мы вас подозреваем…
Ведьма только усмехнулась.
— …но исключить из списка необходимо.
— Не оправдывайтесь, капитан, я бы рассуждала на вашем месте так же. Только я не согласна ни на одну из предложенных процедур. — Катя вздохнула, понимая, на что идет, но поступить иначе не могла. — Я прошу «испытание силы».
Повисла тишина. Все инквизиторы, а их было с десяток — помимо шести человек из отдела еще несколько экспертов и атташе, готовящий материалы для прессы, — уставились на ведьму, только что назвавшую один из самых болезненных и опасных для ведьм способов инквизиторского воздействия.
— Простите, Екатерина, — откашлялся капитан Мартынов, — я правильно понимаю, что вы отказываетесь от допросных методов в пользу пыточных?
— Да, Илья, вы абсолютно правы. — Женщина оставалась невозмутимой.
Капитан хотел сказать что-то еще, но Аверин протиснулся через столпившихся коллег, взял ведьму под локоть и потащил в сторонку. Сказав, что это на две минуты, он вышел из зоны оцепления, отвел Екатерину в безлюдный переулок и буквально прижал к кирпичной стене.
— Младший лейтенант, похоже, утаскивать меня куда-то и зажимать по углам вошло у вас в привычку, — недовольно заметила Катя. — Что опять?
— Что ты творишь? — Аверин уперся руками по обе стороны от женщины, лишая ее возможности маневра.
— Я, кажется, ясно объяснила по поводу обращения, — сверкнула глазами Екатерина.
— Да плевать на обращение! У тебя есть алиби, я могу подтвердить, что мы провели ночь вместе, и никакие проверки вообще не потребуются! — прорычал инквизитор, нависая над ней.
