— Нет. Я этого делать не буду. — Максим впервые за вечер поднял взгляд на своего непосредственного начальника.
— У тебя и до этого получалось ее останавливать, — напомнил Мартынов. — Но полагаться на случай мы больше не можем.
— Я все равно не смогу быть с ней после этого рядом. Катя такое не простит.
— Для начала нужно уговорить ее дать такую клятву. И у тебя наибольший шанс это сделать, — пояснил свою позицию Илья.
— А после этого можешь на ней жениться! — хохотнул Нилов. — Ты только представь: жена, подчиняющаяся любому твоему слову!
Шутка повисла в воздухе, еще больше нагнетая атмосферу.
— На таких условиях она не согласится сотрудничать с инквизицией. И иметь что-то общее со мной.
— А ей и не обязательно знать все. Скажи, что так надо. Что это позволит сохранить ей жизнь, пока мы не придумаем, как помочь ей обуздать свою вторую сущность.
— Главное, что я знаю.
— Максим, — обратился к сыну Аверин-старший, — ты же понимаешь, что мы не можем по очень многим причинам убить Екатерину. Даже в министерстве согласились, что убирать единственную способную понять происходящее ведьму неразумно. Значит, ее необходимо подчинить, чтобы обезопасить окружающих и ее саму уберечь от поступка, после которого у нас просто не останется выбора. И это будешь или ты, или кто-то другой.
— Значит, клятву примет кто-то другой, — внешне спокойно ответил младший лейтенант. Но по сжавшимся до белизны кулакам можно было оценить, насколько в действительности сейчас спокоен молодой инквизитор.
— У тебя время до утра. Если ты категорически откажешься, значит, капитану Мартынову придется взять ответственность за банши на себя, — резюмировал Сергей Максимович. — Остальных прошу приняться за работу. Вы в курсе, что делать. Ловчую сеть продолжим держать, только теперь придется пытаться отслеживать все необычные проявления волшбы.
Инквизиторы поднялись и, попрощавшись с руководителем, ушли в свой кабинет. Прошлая неделя выдалась адски тяжелой. Эта, по всей видимости, станет еще тяжелее.
За окном царила ночь, из отдела разъехались почти все, впритык успев на последние поезда метро. Максим Аверин и Илья Мартынов оставались на своих местах. Илья в сотый раз перечитывал материалы дела, сверяя и выверяя, пытаясь найти хотя бы одну новую зацепку или деталь. Максим бездумно смотрел в экран. Не совсем бездумно, конечно, но все мысли его относились не к рабочему кабинету, а к подвалам ГУИ, к одной-единственной камере, в которой сейчас сидела ведьма. Его ведьма.
