— Все правильно. Круг замкнулся. Цикличность — смысл бытия. — Катя попыталась улыбнуться, но не смогла.
— Объясни, почему? — Контроль над повышающимся голосом инквизитор утратил, как и над собственным даром: он заполнял кухню, поглощая кислород. Во всяком случае, дышать ведьме сразу стало тяжело.
— Максим, мне кажется, если ты подумаешь, то поймешь, что вместе мы все равно не будем. Так зачем продолжать то, что заведомо обречено на провал?
— Знаешь, сколько я о нас думал? — облокотившись на стол и нависая над ведьмой, спросил Макс. — И я почему-то готов рискнуть. Рискнуть карьерой, отношениями с отцом, с друзьями, которые, скорее всего, меня не поймут. Ты же ничем не рискуешь, так в чем, собственно, проблема?
«В том, что это приворот, дурак!» — хотелось выкрикнуть Екатерине, но о привороте она благоразумно решила не напоминать.
— Да в том, что мне никто не нужен! Ведьмы — одиночки по жизни. Именно поэтому так много ведьм, рожающих без мужа, и так мало проживает хотя бы в гражданском браке! Нас нельзя сковывать, ограничивать, привязывать. Нельзя подчинять или подавлять, как ты сейчас, выпуская силу инквизитора!
— Это потому, что я не могу до тебя достучаться! Ты сама все за всех решила, объявила о решении и закрылась! Давай обсудим. Нужна свобода — так я тебя под венец не тащу!
— И не потащишь! — рассмеялась ведьма. — Это вообще не в твоем характере, женатым я тебя не представляю.
— Да что ты знаешь о моем характере! — бушевал инквизитор, а Катя все отчетливее понимала, что задыхается.
— Я говорю то, что вижу. Ты порывистый, несдержанный мальчишка.
— Какая тут, к черту, сдержанность? Неужели тебе мало того, что я всегда готов тебя поддержать? Даже если придется пойти против всех!
— Мне не нужны никакие жертвы! — Катя поднялась со стула, но голова закружилась. Все случившееся слишком измотало ее, а тут еще этот разговор, переросший в скандал.
— Ты в порядке? — Максим подхватил женщину за плечи.
От его прикосновения, уже привычного, разбежавшегося искорками по телу, стало только хуже. Концентрация силы инквизитора превысила все разумные допустимые значения. Ведьма чувствовала, что вот-вот потеряет сознание.
— Максим, уходи. И не возвращайся. Пожалуйста.
Катя не хотела, но вцепилась в его руки, являющиеся для нее сейчас единственной точкой опоры. Инквизитор несколько секунд молчал: наверное, он и сам понял, что перегнул палку. А потом, отпустив одну руку, а второй продолжая ее придерживать, обошел стол и подхватил женщину на руки. Сил сопротивляться у Кати не нашлось.
