— Прямо военное положение, — усмехнулся один из немолодых инквизиторов.
— Хуже. На войне мы всегда знаем, кто враг. Сейчас же наша задача в первую очередь выследить противника. Иначе, боюсь, кровавые ритуалы с жертвоприношениями покажутся нам детскими шалостями. Ведьма затевает что-то действительно страшное. Мы обязаны найти ее любой ценой и любыми средствами. Раз уж мы на войне.
В пятнадцать часов над Москвой будто сверкнула зарница. На секунду пропала мобильная связь, мигнул свет. Вот и все, что заметили обычные граждане, и то не все, а самые внимательные.
Ведьмы же всем существом почувствовали огромную давящую силу, нависшую над ними. Наверняка многие догадались, что это и для чего сделано. Абсолютно каждую ведьму в многомиллионном мегаполисе и его окрестностях проверили на возможную причастность к нашумевшим убийствам, но так и не нашли ту самую. И несмотря на то, что большинство ведьм не одобряло и порицало человеческие жертвоприношения, практически каждая восхищалась сестрой по дару.
Подвергнувшиеся гонению, истреблению, поставленные в жесткие рамки сильные и гордые женщины втайне радовались, что нашлась та, которой хватило дерзости и смелости бросить вызов инквизиции. Пойти против системы, навязанных правил и порядков. Показать всем, что есть еще ведьмы, не разменивающиеся на ерунду. Не выпрашивающие подачек от инквизиции и властей. Не мающиеся в унизительных очередях на получение лицензий и разрешений. Не чувствующие постоянно стоящих за спиной карателей.
Свобода — это то, о чем мечтает каждая. Поэтому такая ведьма должна была появиться. Нельзя закручивать гайки до бесконечности, когда-нибудь резьба обязательно сорвется. Именно так рассуждала и Екатерина Яблонева, сидя на полу в своей квартире. Единственным живым существом здесь кроме нее был серый кот Савелий, подобранный когда-то маленьким котенком на помойке. Отмытый, вылеченный, сытый, он всегда понимал хозяйку лучше всех. Чувствовал, когда и что ей нужно. Огромных трудов стоило выпроводить Максима с его совершенно лишней сейчас заботой, унижающим сочувствием и жалостью. Он инквизитор и никогда ее не поймет.
Не поймет, что такое дар, которого все боятся, от которого отворачиваются. Что такое десятилетие спасать детей на операционном столе и каждый раз переживать, а не узнает ли кто, как именно она их спасает.
Вернувшись на полигон, Катя пожалела, что не осталась в лесу. Обостренное как никогда восприятие улавливало огромное количество направленных на нее разнообразных эмоций. Было очень сложно не опустить голову, а, расправив плечи, гордо идти вперед. Теперь вся инквизиция знает о банши, имеющей наглость жить в самом сердце России, а не скрываться где-нибудь в глухих лесах Сибири. И жизнь ее никогда уже не станет прежней.
