Несколько минут он любовался таинственными видами Марс, потом задумался о предстоящих работах. Корабль – проникатель, на котором они прилетели, оставался на орбите планеты в качестве базы для внутрисистемных кораблей. А дел людям и квиртам предстояло много. Атмосфера Марса очень тонкая и непригодна для жизни, 95 % углекислого газа, всего лишь 0,13 % кислорода вкупе с отсутствием водяных паров, хотя приполярных льдах и под тонким слоем почвы запасено колоссальное количество замерзшей воды. Аналитики квиртов рассмотрели ситуацию на планете и пришли к выводу что, если сбрасывать в полярных районах небольшие астероиды, состоящие в основном из замерзшего льда как водяного, так и углекислотного, то небесные посланцы по большей части превратятся в пар и газ. Влага частично останется в атмосфере, а частью выпадет на поверхность в виде дождей. Несгоревшие остатки астероидов врезавшись на космических скоростях в планету, станут испарять льды полярного оледенения. В результате нескольких десятилетий таких бомбардировок, воздушная оболочка планеты станет плотной, насытится водяными парами и газами, на поверхности планеты сгладятся температурные колебания, по равнинам побегут первые реки и озера, Марс превратится в более комфортную для жизни планету. Вот этой работой – обнаружением и буксировкой из пояса астероидов подходящих ледяных глыб и займутся внутрисистемные корабли, в их числе купленный русскими у квиртов, его уже осваивают на земле коллеги – космонавты. И только после появления подходящих условий наступит время засеять поверхность жизнью. Вначале простейшей – сине-зелеными водорослями и лишайниками, а с увеличением содержания кислорода и температуры на планете, и сложными формами жизни. А задача первопроходцев основать колонию на поверхности Марса, она станет базой землян. Благо, ко времени прибытия русских космонавтов, квирты уставили жилой купол и для них.
Посадка на Марс Анатолия приятно удивила, ощущения кардинальным образом отличались от пережитых меньше месяца тому назад при посадке на поверхность Земли в спускаемом аппарате. Едва шаттл вошел в атмосферу, в иллюминаторе заплескались совсем не страшные огненные языки плазмы, а тяжесть вновь вернулась, настойчиво вдавливая тело в кресло. Через полчаса аппарат завис на ярких полупрозрачных реактивных струях над поверхностью Марса, Анатолий, вместе с остальными пассажирами, прильнул к иллюминаторам. Под безоблачным небом цвета пламени, до горизонта простиралась красноватого оттенка пустыня, усеянная хаотично лежащими обломками камней и кое-где снегом, состоящим из замершей воды и углекислого газа. В северном полушарии планеты стояла зима. На горизонте равнина плавно переходила в невысокие горы, а о присутствии жизни напоминали лишь два небольших надувных купола поблизости. В десятке метров от поверхности планеты из корпуса выскочили мощные телескопические опоры. Земля плавно приблизилась, толчок, еще толчок, мощные опоры спружинили, принимая на себя тяжесть аппарата.
