— А как же Маркиш? — вырвалось у Фефера.
— Поэт Маркиш находится сейчас на Северо-Западном фронте. Он собирает материал для новой поэмы. Мы решили не отвлекать его от этой важной работы. Поэтому в Америку полетите вы. Ваша задача: присутствовать на всех встречах товарища Михоэлса. Как на официальных, так и на конфиденциальных. После каждой встречи вы должны составлять подробный отчет. Очень подробный. Обо всем, что говорилось. О реакции собеседников Михоэлса. Никаких выводов, никаких обобщений. Только голые и точные факты. Отчеты вы будете передавать нашему вице-консулу в США товарищу Хейфецу. Кроме США, вы проведете выступления в Канаде, Мексике и Великобритании. С вами будут вступать в контакт наши работники. Вы узнаете их по паролю: «Товарищ Хейфец передает вам большой привет». Учтите: каждый ваш шаг будет контролироваться агентами ФБР. Ведите себя естественно, раскованно, но с достоинством. Вы все поняли?
— Так точно, — по-военному отрапортовал Фефер.
— Ну и лады. Выездные документы и суточные получите в бухгалтерии Совинформа. Вопросы есть?
— Только один. Где Михоэлс?
— Он должен прилететь из Ташкента сегодня вечером. Можете быть свободны, товарищ Фефер.
Фефер вышел.
Райхман вопросительно взглянул на Берию.
Тот поморщился, покривил свои тонкие подвижные губы.
— Ну, не лучший вариант. Но и не худший. Сойдет.
— Вы будете говорить с Михоэлсом?
Берия помедлил с ответом.
— Не знаю. Пока не знаю. Посоветуюсь с Иосифом.
— Стоит ли отвлекать товарища Сталина на такие мелочи?
Глаза Берии за стеклами пенсне изумленно округлились.
— Райхман! Где ты увидел мелочи?
— Виноват, Лаврентий Павлович.
— То-то же! В нашей работе мелочей не бывает!..
Фефер не помнил, как его довезли до дома. Он был переполнен ликованием. Ему казалось, что он сейчас взлетит, как аэростат, и будет парить над Москвой, снисходительно взирая сверху на житейскую мельтешню. Какой день, какой день! Как глупо начался, зато как кончился! Что, Маркиш? Кто такой Маркиш? Кто такой Эпштейн? Кто такой Михоэлс? Ему, Феферу, партия доверила дело огромной политической важности. Ему, Феферу, поручено присматривать за комедиантом Михоэлсом. С ним, Фефером, на конспиративной квартире разговаривал сам товарищ Берия!
Партия простила ему все ошибки и заблуждения. Партия поверила ему. США. Канада. Мексика. Великобритания. Да правда ли, что он увидит эти страны своими глазами? После унылой Уфы. После тихой, как нищенка, Москвы. Да, увидит. Но не глазами туриста. Глазами разведчика. Глазами полпреда СССР, страны победившего социализма.
