— Какой?! — рявкнул Аквист. Он чувствовал, что начинает злиться. Изменять привычному миру ему в эту минуту совершенно не хотелось.
— У меня нет данных, но когда я соединюсь с имитатором, я тебе скажу, какой, — пообещал Ал. — Не бойся, у имитатора информация точно есть.
— Наплетешь с три короба, — сердито возразил Аквист. — Я вот думаю, а может, это всё вообще подделка? Может, прикололся кто?
— Кто? — спросил Ал с интересом. — Судя по тому, что я успел считать с тебя, на вашей планетке половина населения даже грамотой не владеет. Пораскинь мозгами, парень. Некому у вас такие подделки делать.
— Нет… ну как же… ну, может, это и правда шутка какая-то? — голос Аквиста стал жалобным. — Ну, правда… Ну скажи, что это всё обман…
— Не обман, — жестко ответил Ал. — Сам подумай. Я же программа, я вообще врать не умею. Да и незачем мне. Да, программа я сложная, многофункциональная, обучающаяся и хорошая, — в голосе его зазвучала неподдельная гордость, — но всё-таки именно что программа, и ложь для меня невозможна.
— И что теперь делать? — всё так же жалобно вопросил Аквист. — Я-то думал… Фадан… Бонни… семью построим, дом… какой-никакой… работу найдем, чтобы тихая спокойная была… а ты… а мы…
— Ну что ты, что ты, — голос Ала стал сочувствующим. — Ведь ничего плохого в том, что происходит, нет. И потом, с твоим складом характера дом и работа, как ты описал, сведет тебя в могилу лет за сто. А это ничтожно мало.
— Сто? Мало?! — у Аквиста глаза полезли на лоб. — Сто это много. У нас некоторые доживают до девяноста, но не все. Восемьдесят где-то…
— А Фадану сорок пять, верно? — напомнил Ал. Аквист кивнул. — То есть ему жить осталось примерно столько же. И ты, зная, что мог исправить это, будешь и дальше отрицать очевидное?
— А сколько тогда не мало? — с интересом спросил Аквист. Ему всё еще было грустно, но перспектива увеличения жизни заинтересовала.
— Лет семьсот. Когда как. Когда больше, когда меньше.
— Семьсот?! А что для этого нужно сделать?!
Ал, кажется, задумался.
— Ну, для начала надо как-то выбраться отсюда, — пробормотал он. — Точнее, понять, где мы находимся. И почему имитатор вас признал. Да много всего нужно понять, Аквист. Иди-ка ты спать, а я пока что пообщаюсь с другими программами. Может быть, мы что-то вместе поймем.
* * *
Утром выяснилось, что не только программа Аквиста успела активироваться этой ночью и впасть в полное недоумение после этой самой активации. Те, кому эти программы принадлежали, тоже были в недоумении. Мягко говоря, в недоумении.
