По счастью, разговор не отнял много времени. Солнечное облако остановилось напротив Саба, тот поднял голову. Ит и Скрипач продолжали стоять, как два изваяния — полсекунды назад Саб по внутренней связи так рявкнул на них, что оба поняли: шевелиться будет себе дороже.
— …рад видеть тебя. Это новые помощники?
— Да, Верховный.
— Инпут носит красный плащ не просто так? — в голосе Ра звучит легкое ехидство.
— Не просто так, Верховный.
— Хорошо. Надеюсь, они облегчат твою работу.
— Да, Верховный.
— Славно. Исдес сумеет показать себя в деле сегодня?
— Надеюсь, Верховный.
— Сет привез новую разработку, вот и посмотрим.
— Да, Верховный.
Десятью минутами позже боги стали выходить из-под колоннады и перестраиваться в порядок для смотра — на площадке возле входа в храм они образовали широкий полукруг; Ра в своем солнечном облаке стоял в центре этого полукруга, обе дочери, Бастет (женщина в простой белой одежде, с изумительной фигурой, в изящной кошачьей маске) и Маат, в своем наряде из белых и разноцветных тканей, украшенных перьями, расположились по правую и левую его руки, боги-мужчины и гермо стояли поодаль.
— Двенадцать принцесс сегодня, — сообщил Саб. — Негусто.
— А сколько обычно? — не удержался от вопроса Скрипач.
— Обычно штук по двадцать…
Против опасений Ита, никто не собирался заставлять матерей с маленькими детьми подниматься по бесконечной лестнице. За ними отправляли левитационную платформу, стилизованную под деревянную ладью. Явно сильно нервничавшие матери укладывали малышек в специальную золотую колыбель, отступали на шаг — и колыбель оказывалась за непрозрачной завесой, скрывавшей от матери и ребенка, и богов.
Смотрины не занимали много времени. По всей видимости, колыбель была какой-то разновидностью полевого диагноста, поэтому сначала над ней появлялась краткая генная карта ребенка, а потом — проекция взрослой женщины, которая из малышки должна получиться. Ит машинально отметил про себя, что принцессы, да и их матери, были похожи. Маленький даже для рауф рост, что-то около метра сорока, не больше; двуцветные волосы (надо же, тот же подвид, что и Саб, пегие); субтильное сложение — тонкая кость, узкие плечи; у всех — гордая осанка, вздернутые подбородки; у всех — светлые глаза. Ореховые, желтые, серые, голубые, изумрудные. В девочках явно чувствовалась порода, Ит вспомнил рыжих принцесс рода Ти, и подумал, что, наверное, род Ти тоже появился не просто так — если сейчас некто столь тщательно отбирает этих, то, наверное, когда-то кто-то столь же тщательно отбирал и тех… додумать он не успел, потому что смотрины как-то неожиданно быстро кончились, и настало время идти в общий зал.
