— Еще бы не понимаю, — пробормотал Скрипач. — Попробуешь узнать?
— Попробую, — пообещал Ит без особой уверенности.
— Слушай, а что там, в окне? — оживился Скрипач. — Так, вот тебе боевое задание. Доползи до окна, и посмотри, чего видно.
Ничего интересного, к сожалению, в окне не обнаружилось. Оно выходило на горный склон, поросший хвойным лесом, а кроме леса и склона за ним не обнаружилось ничего, достойного внимания. Ни техники, ни разумных. Ит поднял взгляд — над склоном стояло легкое марево. Ага, понятно. Видимо, это работает защита.
— Ну и что там? — поинтересовался Скрипач.
— Лес и горы. Старые. Больше ничего нет, — отрапортовал Ит.
— Жаль, — огорчился Скрипач. — Ладно. Узнать бы еще, куда мы попали.
* * *
Вечером этого же дня к ним в палату пришла всё та же рыжеволосая женщина — выяснилось, что со Скрипачом она тоже уже общалась. В этот раз ее никто не сопровождал. Ит про себя подумал, что выглядит этот визит несколько странно: а если чужаки агрессивны? как же защита? Но женщина, по всей видимости, не собиралась чего бы то ни было опасаться.
— Вижу, что вы немного пришли в себя, — не здороваясь, начала она. — Это хорошо. Ит Соградо, вы полнее готовы к тестированию. Файри Соградо, вы не готовы. Поэтому вопрос: Ит, вы согласны пройти тестирование за двоих?
— Я не могу ответить, пока не пойму, о чем речь, — осторожно сказал Ит.
— О ваших профессиональных качествах. Вы утверждаете, что являетесь военным врачом четвертого уровня, ранее работавшим в госпитале конклава Санкт-Рена. Это нужно доказать.
— Не ранее работавшим, а работающим, — поправил Ит.
Женщина отрицательно покачала головой.
— Теперь — ранее работавшим, — возразила она. — В случае удачного теста вы будете работать у нас.
— Но…
— Теперь вы будете работать у нас, — бесстрастно повторила женщина. — Но только в случае положительного теста.
— А нас вы спросить не хотите? — прищурился Скрипач.
— Нет, не хочу, — пожала плечами женщина. — Ваше желание в данном случае не имеет никакого значения.
— Это почему? — поинтересовался Ит.
— Потому что попавшим на Землю Node путь обратно заказан, — серьезно ответила женщина. — Если судьба привела вас сюда, вы — становитесь частью Земли Node, и должны выполнять миссию, которую возложил на вас Верховный. Потому что лишь Его длань способна направить сюда.
— Мы просто маршрут неправильно построили, — попытался воззвать к ее разуму Ит. — При чем тут…
— Не вы неправильно построили маршрут, а Он направил вас сюда, своей волей, — женщина гордо подняла голову. — Или вы думаете, что способны сами принимать судьбоносные решения?
