Хойти-Тойти | страница 5
— Тише ты, дьявол! — закричал на него Юнг. — Почему не хочешь работать? Зазнался? Писать, считать умеешь, так уж тебе не хочется физическим трудом заниматься? Ничего не поделаешь, брат! Это тебе не богадельня. В цирке все работают. Посмотри на Энрико Ферри. Лучший наездник, с мировым именем, а когда не его номер, — выходит в ливрее «парад алле» изображать и становиться в ряд с конюхами. И арену граблями поправляет…
Это была правда. И слон знал это. Но Хойти-Тойти не было дела до Энрико Ферри. Слон фыркнул и направился через арену к проходу.
— Ты куда? — вдруг рассердился Юнг. — Стой! Стой, говорят тебе!
И, схватив метлу, он подбежал к слону и ударил его метельной палкой по толстой ляжке. Юнг никогда ещё не бил слона. Правда, и слон раньше никогда не проявлял такого непослушания. Хойти вдруг заревел так, что маленький Юнг присел на землю и схватился за живот, как будто этот рёв переворачивал ему внутренности. Обернувшись назад, слон схватил Юнга, как щенка, несколько раз подбросил вверх, ловя на лету, потом посадил на землю, взял хоботом метлу и, шагая по арене, написал на песке:
«Не смей меня бить! Я не животное, а человек!»
Затем, бросив метлу, слон отправился к выходу. Он прошёл мимо лошадей, стоявших в стойлах, подошёл к воротам, прислонился к ним огромным туловищем и нажал плечом. Ворота затрещали и, не выдержав страшного напора, разлетелись вдребезги. Слон вышел на волю…
Директору цирка Людвигу Штрому пришлось провести очень беспокойную ночь. Он начал уже дремать, когда в дверь спальни осторожно постучал лакей и доложил, что пришёл по неотложному делу Юнг. Служащие и рабочие цирка были хорошо вышколены, и Штром знал, что нужно было случиться чему-нибудь необычайному, чтобы осмелились побеспокоить его в такое неурочное время. В халате и туфлях на босу ногу он вышел в маленькую гостиную.
— Что случилось, Юнг? — спросил директор.
— Большое несчастье, господин Штром!.. Слон Хойти-Тойти сошёл с ума!.. — Юнг таращил глаза и беспомощно разводил руками.
— А вы сами… вполне здоровы, Юнг? — Спросил Штром.
— Вы мне не верите? — обиделся Юнг. — Я не пьян и в своём уме. Если вы не верите мне, можете спросить и Иоганна, и Фридриха, и Вильгельма. Они всё видели. Слон выхватил у меня из рук метлу и написал на песке арены: «Я не животное, а человек». Потом он подбросил меня к куполу цирка шестнадцать раз, пошёл в конюшни, выломал ворота и убежал.
— Что? Убежал? Хойти-Тойти убежал? Почему же вы сразу не сказали мне об этом, нелепый вы человек? Сейчас же надо принять меры к его поимке и возвращению, иначе он наделает бед.
