Батяня собрал всех оставшихся и провел брифинг, с предположениями, что тут произошло. Благодаря следам пришли к выводам, что орудовала стая гигантских насекомых, их отпечатки конечностей были на земле и на мебели во всех домах. Если эти твари переели тут всех, то было опасно отправлять в разведку четверых бойцов. Продвигаться следовало только всем сразу, поскольку если ни одна кошка не смогла сбежать или спрятаться, то человек скрыться просто не сможет, а всем отрядом оставался шанс отбиться от насекомого. На закате опасения развеялись, когда вернулись четверо разведчиков. Они углубились почти на пятнадцать километров, проложив маршрут, и не встретили ни одного насекомого или противника.
После ужина, весь отряд выдвинулся на новое место дислокации. Еще до рассвета была разбита новая стоянка, в брошенном доме в стороне от дорог. Маятник был молчалив и напряжен, а после ночного перехода ему очень захотелось нарушить молчанку и поговорить с Батяней. Подойдя к уже устроившемуся на спальнике командиру, он присел рядом с ним.
– Командир, можно обратиться?
– Обращайся, но вкратце, нам нужно выспаться.
– Чем наше задание должно закончиться? Мы должны привести пленного или отбить то устройство? Зачем мы тут вообще?
Батяня посмотрел на него сонным и раздраженным взглядом.
– Маятник, у тебя ломка от усталости и недосыпа. Если начинаешь задавать себе вопросы и тянет поговорить, значит, ты, либо не знаешь что тебе делать и это нормально после нагрузок, либо ты начинаешь испытывать панику и ищешь повод отступить. Как командир я тебе приказываю выспаться, и не забивать голову выдуманными решениями. Кроме отряда твоя жизнь сейчас больше никому не нужна на многие километры вокруг. Знаешь, почему в отряде нет лишних разговоров, и даже Светлячок, ни разу не шутил?
– Дисциплина и страх?
– Нет, Игорь. Они профессионалы и им есть чем заняться, не тратя время, на что-то лишнее. Да все боятся, все устают, все понимают, что нужно выполнять приказы. А ты в этом деле еще совсем зеленый, обуза так сказать. И если мы тебя взяли с собой, то только потому, что ты можешь быть полезен твоими знаниями. Даже если польза от тебя, всего раз сыграет какую либо роль, это оправдает твое присутствие в отряде. Так что ложись спать и жди своего момента, когда я тебе задам конкретные вопросы.
– Ты как талисман, – раздался негромкий голос Профессора из темного угла,– для нас идти в неизвестность с мечом в руке, это дикость. Ну а ты в этом что-то понимаешь или хотя бы относишься к этому уверенней. Если мы решили что ты себя оправдаешь, так и будет. Тем более если так решил Батяня.
