- Можешь идти, господин, - сказал вожак, - честные люди редко нам попадаются. Ну, так и мы слово держим. Грабить тебя не станем, хотя видим, что денежки остались, и не мало. Коли встретишь, кого еще, скажешь, дорожный налог заплатил ватаге Клеща. Тебя пропустят.
"Не знаешь, где потеряешь, где найдешь!" - думал землянин, продолжив путь. Он расслабился, понадеявшись на оружие и силу. Ничтожная банда бывших крестьян могла сегодня поставить жирную точку на его дальнейшей судьбе. Вот не думал, что придется платить дорожный налог, и кому? Не королевским фискалам, а банде разбойников! Поистине, что ни день здесь, день чудес!
До цели он добрался без приключений.
Дворец смотрелся богаче королевского. По крайней мере, превосходил размерами и красотой. У входа замерли два гвардейца.
- Приходите утром, во дворце никого нет, - сказал охранник. "Никого, кроме Данны!" - подумал Гэнн.
- Кто-нибудь там есть, дежурный, например? У меня срочное дело, - не отступился он.
Гвардеец посмотрел на него со странным выражением.
- Дежурит помощник палача, - ответил он в полной уверенности, что неожиданный посетитель предпочтет поскорее убраться. С палачами и их помощниками вряд ли у кого-то возникало желание общаться. Однако, вопреки всему, тот оказался настойчивым, и даже, как будто, обрадовался.
- Он-то мне и нужен!
Гвардеец позвонил в колокольчик. Дверь отворилась, появился заспанный дворецкий, весь вид, которого выражал неудовольствие. "Кого еще принесло ночью?" - подумал он. Однако вслух ничего не сказал. Всякое могло случиться. Вдруг этот человек прибыл от короля? За неосторожное слово можно было заплатить головой!
- Я провожу, - сказал он.
Дворецкий привел землянина к широким дверям кабинета.
- Прошу! - сказал он, открывая дверь.
- С кем имею честь? - спросил толстый помощник палача, восседавший за широким столом. Лицо его, отмеченное печатью жестокости и сладострастия, производило отталкивающее впечатление.
- Мое имя Гэнн, я сегодня прибыл в Саян.
В маленьких глазках собеседника мелькнуло удивление.
"На обманщика или глупца не похож, - подумал он, - и вовсе не опасен, хоть и здоров, как индул. Что-то Аарах напутал. Впрочем, не мое дело обсуждать решение начальства".
- Что Вам от меня нужно?
- Данна, где она?
Толстяк указал на табурет.
- Присаживайтесь, разговор может оказаться долгим, - сказал он.
Гэнн уселся на табуретку, предназначенную для посетителей. Пухлая ладонь толстяка поглаживала округлый деревянный выступ на поверхности стола.
