Доверенный слуга разнес охлажденные напитки в керамических кувшинах, поставив на стол перед каждым присутствующим большую кружку. Наконец, глава Совета оторвался от бумаг и поднялся со своего места.
- Невзирая на выходной день, я решился собрать вас здесь, - начал он, - объясню причину. Как вы знаете, с недавних пор мы встречаемся с аномальными проявлениями неизвестных сил. Наиболее значительным явился эффект обезвреженных новых бомб. Именно поэтому наше сообщество единогласно решило считать эту силу своим врагом. Найденное у Оша оборудование, поставившее в тупик ученых, еще более запутало дело. По решению военных штабов была предпринята экспедиция к дикому континенту, с целью подобрать подходящее место для военно-морской и воздушной базы. Это значительно бы укрепило наше положение в южной части океана.
- Вы считаете, что без этой базы мы недостаточно сильны? - подал голос Туур. Он в это время занимался тем, что обнимал и ласкал свою пассию.
- Кто не движется вперед и стоит на месте, неизбежно проиграет, - ответил глава Совета, - окончательная наша цель известна, Акрия должна занять положенное ей место в мире, превратившись в сырьевой придаток. База должна стать очередная вехой для ее достижения. Всем это понятно?
Неожиданно взял слово папаша Бор.
- Если мы здесь собрались, - сказал он, - значит, случилось нечто неординарное. Не тяните желха за хвост, уважаемый тан Шор, скажите прямо, что произошло.
Глава Совета недовольно поморщился. Придется отвечать кратко. Куда банкир торопится? То витает в облаках, то подавай ему сжатый ответ!
Тан Шор вкратце изложил происшествие с авианосцем "Сила Гарца", добавив, что на восстановление корабля потребуется около трехсот тысяч банов.
- И что, вот так просто, взяли и разрезали? - недоверчиво поинтересовался физик.
- Именно просто, уважаемые таны, - подтвердил тан Шор, - по словам свидетелей происшествия, фонарь кабины неизвестного аппарата был приоткрыт, а в руке пилот держал предмет, напоминающий маленький пистолет.
- Нам тоже не помешал бы такой пистолетик! - восхитился морской бурлет тан Юнне.
- Ваша радость неуместна, - хмуро сказал глава Совета, - неведомый враг обладает неизвестными технологиями, которым нашим военным противопоставить нечего.
- Мое мнение, эти шаманы нам не враги, - возразил тан Юнне, - если бы они имели на нас зуб, корабль давно был бы на дне, а экипаж пошел на корм рыбам.
- Я бы предложил, как следует, обследовать скальную площадку, где видели летающий аппарат шаманов, - сказал тан Гурр.
